El Museo de Arte Contemporáneo en Uliánovsk fue fundado en 1992. Su primera colección fue una exposición de la galería de pinturas dedicada a V. I. Lenin en el arte visual.

Hasta 1996, esta institución cultural se llamaba "Arte del siglo XX".

La galería y el museo se encuentran en una antigua mansión que perteneció al barón H. G. Shtepmel y fue construida a principios del siglo XX. Después de la revolución, en este edificio funcionaron diversas instituciones educativas, incluyendo una escuela pública. Desde los años de guerra hasta 1969, aquí se ubicó una de las sucursales del museo V. I. Lenin. En 1970, se inauguró en la mansión la galería de arte "V. I. Lenin en el arte visual".

El museo lleva el nombre del conocido nativo de la provincia de Simbirsk, Arkadi Alexandrovich Plastov. El artista se hizo famoso en los años 30 gracias a sus pinturas que representan escenas de la vida rural y a los habitantes de su pueblo natal, Prislonikha. En este pueblo actualmente funciona la casa-museo de Plastov.

La exposición permanente del museo se encuentra en el segundo piso, mientras que en el primer piso se llevan a cabo exposiciones temporales. La exposición permanente se divide en cinco secciones temáticas: arte de principios del siglo XX, gráfica rusa de principios del siglo XX, vanguardia rusa, cerámica de Pablo Picasso y arte soviético de 1930 a 1980.

Entre las obras maestras del museo Plastov en Uliánovsk, además de las obras del propio artista, se presentan 16 piezas de cerámica de Pablo Picasso y una colección significativa para un museo provincial de vanguardistas rusos como Goncharova, Larionov, Konchalovsky, Serebriakova y Rozanov. También se pueden ver paisajes de Korovin, Tarkhanov, Vinogradov y Turzhansky.

Se recomienda a los visitantes que tomen un acompañamiento de excursión para familiarizarse con la exposición permanente, ya que en la colección del museo hay muchos artistas interesantes pero poco conocidos. Los guías turísticos cuentan con gusto sobre las pinturas, especialmente sobre los maestros de Uliánovsk.