Das Museum für zeitgenössische bildende Kunst in Uljanowsk wurde 1992 gegründet. Seine erste Sammlung war eine Ausstellung der Gemäldegalerie, die W. I. Lenin in der bildenden Kunst gewidmet war.

Bis 1996 hieß diese kulturelle Einrichtung "Kunst des 20. Jahrhunderts".

Die Galerie und das Museum befinden sich in einem alten Herrenhaus, das Baron H. G. Shtepmel gehörte und zu Beginn des 20. Jahrhunderts erbaut wurde. Nach der Revolution beherbergte dieses Gebäude verschiedene Bildungseinrichtungen, darunter eine allgemeinbildende Schule. Von den Kriegsjahren bis 1969 war hier eine der Filialen des Museums W. I. Lenin untergebracht. 1970 wurde in dem Herrenhaus die Gemäldegalerie "W. I. Lenin in der bildenden Kunst" eröffnet.

Das Museum trägt den Namen des bekannten Sohnes der Provinz Simbirsk, Arkadi Alexandrowitsch Plastow. Der Künstler wurde in den 30er Jahren berühmt durch Gemälde, die Szenen aus dem Dorfleben und die Bewohner seines Heimatdorfes Prislonicha darstellen. In diesem Dorf gibt es jetzt ein Plastow-Hausmuseum.

Die ständige Ausstellung des Museums befindet sich im zweiten Stock, während im ersten Stock temporäre Ausstellungen stattfinden. Die ständige Ausstellung ist in fünf thematische Abschnitte unterteilt: Kunst zu Beginn des 20. Jahrhunderts, russische Grafik zu Beginn des 20. Jahrhunderts, russischer Avantgarde, Keramiken von Pablo Picasso und sowjetische Kunst der 1930er bis 1980er Jahre.

Zu den Meisterwerken des Plastow-Museums in Uljanowsk, neben den Arbeiten des Künstlers selbst, gehören 16 keramische Werke von Pablo Picasso und eine bedeutende Sammlung russischer Avantgardisten wie Goncharova, Larionov, Konchalovsky, Serebryakova und Rozanov, die für ein Provinzmuseum wichtig ist. Außerdem sind hier Landschaften von Korovin, Tarkhanov, Vinogradov und Turzhansky zu sehen.

Besuchern wird empfohlen, eine Führung in Anspruch zu nehmen, um die ständige Ausstellung kennenzulernen, da die Sammlung des Museums viele interessante, aber wenig bekannte Künstler umfasst. Die Führer erzählen gerne von den Gemälden, insbesondere von den Uljanowsker Meistern.