Vladimir Lebedev nació en 1879 en San Petersburgo y falleció el 22 de febrero de 1947 en París. Fue uno de los primeros pilotos-aviadores en Rusia, dirigió el Aeroclub de toda Rusia y fue un conocido entusiasta e industrial en el campo de la aviación. Lebedev fue condecorado con la Orden de la Legión de Honor en Francia. Fundó la fábrica de aviación de Taganrog y la fábrica de motores de Yaroslavl. Tras finalizar la facultad de derecho de la Universidad de Petersburgo, Lebedev trabajó un tiempo en la administración civil, pero pronto se retiró con el rango de secretario de colegio. A principios del siglo XX, cuando la aviación en Rusia apenas comenzaba a desarrollarse, Lebedev vio por primera vez el vuelo de un aeroplano en Francia en 1908 y se entusiasmó con la aviación. En 1909 construyó su planeador, y en mayo de 1910 aprobó exitosamente el examen para obtener el título de piloto-aviador.

Después de esto, Lebedev comenzó a volar de manera independiente. El 14 de abril voló 15 kilómetros, y al día siguiente duplicó esa distancia. Los periódicos franceses y rusos cubrieron sus vuelos, destacando especialmente su vuelo con un pasajero, que duró más de una hora y se realizó a gran altura.

Aunque algunos historiadores llaman a Lebedev ingeniero, esto no es del todo correcto. En 1909 se trasladó a Francia, donde trabajó como mecánico en una fábrica de aviación, estudiando los procesos de ensamblaje y la organización de la producción de aeronaves. A menudo actuaba como experto en el campo de la aviación y la construcción de aviones.

Durante la Primera Guerra Mundial, Lebedev organizó varias fábricas para la producción de aviones de reconocimiento en Taganrog, Yaroslavl y Penza. Desde agosto de 1916 hasta el 1 de marzo de 1919, se construyeron en las fábricas de Petrogrado y Taganrog 216 aviones "Lebed-XII", de los cuales 192 fueron probados y entregados. Algunos de ellos estaban equipados con flotadores y se utilizaron en la marina. En 1917, en Taganrog, comenzaron a ensamblar aviones "Sopwith-reconocedor" con motor "Clerget".

A principios de enero de 1918, Lebedev arrendó su fábrica de Taganrog y se retiró de los negocios. En marzo de 1920 emigró de Novorossiysk a Belgrado, donde trabajó en un banco, y luego se trasladó a Francia. Lebedev falleció en 1947 en París y fue enterrado en el cementerio ruso de Sainte-Geneviève-des-Bois.