A lo largo de los siglos, los rusos han estado en los rincones más diversos del mundo. Nuestros compatriotas han contribuido al desarrollo de Alaska, Hawái, Etiopía y América del Sur. También dejaron una huella significativa en India. A finales del siglo XVIII, el músico y traductor Gerasim Stepanovich Lebedev visitó el país. Era cantante de la Capilla de la Corte y participaba a menudo en misiones diplomáticas en el extranjero, donde se interesó por la lejana y enigmática India. Lebedev decidió ir allí para estudiarla y 'traer un beneficio posible a la Patria'.

Gracias al apoyo del diplomático Semión Vorontsov, Gerasim Stepanovich obtuvo permiso para entrar en la India Británica y comenzó a familiarizarse con la historia y cultura locales. Al principio, los indios lo miraban con desconfianza, muchos incluso se negaban a enseñarle el idioma bengalí. Sin embargo, al ver su interés sincero por su país, comenzaron a ayudar a Lebedev. Su viaje por India duró 12 años, durante los cuales aprendió mucho y pudo unir el sonido musical europeo e indio, interpretando hábilmente melodías indias en instrumentos occidentales.

Más tarde, Gerasim Stepanovich se convirtió en el primero en fundar un teatro nacional al estilo europeo. Para la India de esa época, esto era muy progresista, especialmente en términos de género: por primera vez, los papeles de las mujeres eran interpretados por mujeres. Además, la obra se representaba en bengalí. Aunque se predecía el fracaso de la obra, sorprendentemente gustó incluso a la administración colonial. Como resultado, aparecieron nuevas obras y comedias, y los gastos del teatro se recuperaron en solo unas semanas.

Sin embargo, pronto los ingleses, al notar que el teatro despertaba la conciencia nacional entre los indios, decidieron cerrarlo. A Lebedev le comenzaron a poner obstáculos y luego le pidieron que abandonara el país. Al regresar a Rusia, el 'teatral indio' se dedicó a la traducción de textos bengalíes y se convirtió en el primer indólogo del país.