In den vergangenen Jahrhunderten haben die Russen die unterschiedlichsten Ecken der Welt besucht. Unsere Landsleute haben zur Entwicklung von Alaska, Hawaii, Äthiopien und Südamerika beigetragen. Auch in Indien hinterließen sie einen bedeutenden Eindruck. Ende des 18. Jahrhunderts besuchte der Musiker und Übersetzer Gerasim Stepanovich Lebedev das Land. Er war Sänger der Hofkapelle und nahm oft an diplomatischen Missionen im Ausland teil, wo er sich für das ferne und geheimnisvolle Indien interessierte. Lebedev beschloss, dorthin zu reisen, um es zu studieren und "einen bescheidenen Nutzen für das Vaterland zu bringen".

Dank der Unterstützung des Diplomaten Semjon Woronzow erhielt Gerasim Stepanovich die Erlaubnis zur Einreise nach Britisch-Indien und begann, sich mit der lokalen Geschichte und Kultur vertraut zu machen. Zunächst begegneten ihm die Inder mit Misstrauen, viele weigerten sich sogar, ihn in der bengalischen Sprache zu unterrichten. Doch als sie sein aufrichtiges Interesse an ihrem Land sahen, begannen sie, Lebedev zu helfen. Seine Reise durch Indien dauerte 12 Jahre, in denen er viel lernte und es ihm gelang, europäische und indische Musikklänge zu vereinen, indem er indische Melodien virtuos auf westlichen Instrumenten spielte.

Später wurde Gerasim Stepanovich der erste, der ein nationales Theater nach europäischem Vorbild gründete. Für Indien zu jener Zeit war das sehr fortschrittlich, insbesondere in geschlechtlicher Hinsicht: Erstmals wurden die Rollen von Frauen von Frauen selbst gespielt. Darüber hinaus fand die Aufführung in bengalischer Sprache statt. Obwohl dem Stück ein Misserfolg vorhergesagt wurde, gefiel es unerwartet sogar der kolonialen Verwaltung. Infolgedessen entstanden neue Stücke und Komödien, und die Kosten für das Theater amortisierten sich innerhalb weniger Wochen.

Bald bemerkten jedoch die Engländer, dass das Theater das nationale Bewusstsein der Inder weckte, und beschlossen, es zu schließen. Lebedev wurde Hindernisse in den Weg gelegt und schließlich gebeten, das Land zu verlassen. Nach seiner Rückkehr nach Russland beschäftigte sich der "indische Theatermann" mit der Übersetzung bengalischer Texte und wurde der erste Indologe im Land.