"Kresty" en San Petersburgo, una de las prisiones más conocidas de Rusia. Hasta finales de 2021, este sombrío edificio de ladrillo, apodado la Bastilla rusa, será transferido a Rosimushchestvo para su venta a organizaciones comerciales o para la apertura de un gran museo.

Historia de la construcción

La construcción de "Kresty" comenzó en 1884 en el lugar de una antigua prisión. Los trabajos fueron realizados por aproximadamente cuatrocientos prisioneros, quienes gradualmente demolían los antiguos edificios y se mudaban a los nuevos. El número de celdas en "Kresty" se mantuvo igual que en el primer edificio construido aquí en 1868, con 960 habitaciones, diseñadas para más de mil prisioneros. El complejo incluía edificios de hospitales, talleres y una iglesia.

"Kresty" fue concebido originalmente como una prisión para el aislamiento. La comisión para la reestructuración apareció en 1879, y el objetivo de la construcción era crear una institución correccional de tipo europeo, más pensada y moderna que todo lo que se había construido en el Imperio Ruso anteriormente. Se dice que esto fue facilitado por la visita de Alejandro II a Gran Bretaña, donde se le mostraron las prisiones locales.

Proyecto arquitectónico

El arquitecto del nuevo proyecto de prisión fue Antonín Tomíšek, un ciudadano de Austria-Hungría de origen checo, conocido por sus proyectos de "Nueva Dacha" y la Escuela de Médicos en San Petersburgo. Propuso construir varios edificios idénticos de cinco pisos en forma de cruz, con la administración en el centro y una gran iglesia de cinco cúpulas en la parte superior. El estilo se puede caracterizar como modernismo industrial o "estilo de ladrillo" con elementos de arquitectura románica y fortificada. La prisión fue construida con ladrillo rojo de alta calidad por la cooperativa de los hermanos Strelin en un área de 10,925 varas cuadradas.

La historia dice que Tomíšek estudió la construcción de prisiones europeas, incluyendo Moabit en Berlín, donde los edificios están conectados por una torre. En cada edificio había 15 celdas a cada lado, y las esquinas de los pasillos se cortaron especialmente para una mejor visibilidad. La supervisión arquitectónica de la construcción fue realizada por arquitectos conocidos. Se gastaron 1.5 millones de rublos en la construcción de "Kresty", atrayendo fondos no solo del tesoro estatal, sino también de mecenas.

Celdas para prisioneros

En las pequeñas habitaciones (la mayoría de 8 m²) se instalaron tuberías de calefacción y ventilación. Las habitaciones estaban iluminadas por una pequeña bombilla eléctrica, lo que a finales del siglo XIX era una novedad incluso para las casas residenciales. A diferencia de las sombrías celdas de muchos calabozos rusos, en la nueva prisión había paredes claras, un piso de tablones (más tarde reemplazado por asfalto) y una ventana bastante grande con rejas en el techo. Los prisioneros tenían una mesa, un banco y un estante para guardar utensilios. El tiempo de recreo se realizaba en un pequeño patio cuadrado, donde podían pasear hasta 30 prisioneros al mismo tiempo.

Dentro del complejo había casas para el personal, una cocina, un hospital, una bañera, una morgue, una sala de hielo y una herrería. Las ideas de Tomíšek fueron inspiradas por el reformador de prisiones europeo, el filántropo británico John Howard, a quien el arquitecto incluso erigió un monumento.

"Kresty" en la Rusia imperial

La prisión fue inaugurada solemnemente el 1 de diciembre de 1892 y acogía tanto a criminales como a prisioneros políticos. En la prisión había una imprenta, se publicaba una revista. Era una de las instituciones correccionales más progresistas de Europa. La iglesia de la prisión tenía capacidad para 400 personas y se construyó con columnas de granito de Carelia. Hasta la revolución, los prisioneros asistían a los servicios religiosos en días festivos junto con las autoridades.

Desde 1904, comenzaron a llegar prisioneros políticos a la prisión, como los eseristas, mencheviques y bolcheviques. Muchos de ellos recibieron penas por delitos comunes. Los políticos no trabajaban en la imprenta, pero su vida era poco diferente de la de los criminales. Para 1912, la prisión estaba sobrepoblada: contenía hasta 2500 prisioneros.

Significado histórico de "Kresty"

Según el proyecto de Tomíšek, se construyeron prisiones similares en 22 ciudades del Imperio Ruso. Por ejemplo, se erigió una copia del complejo de San Petersburgo en Odesa y Samara. Prisiones similares aparecieron en Tsaritsyn, Vyazma y Vesyegonsk. En todas partes se mantenían los edificios en forma de cruz, la ausencia de un patio interior y los pisos intermedios. Por cada edificio había solo 16 guardias, y eso era suficiente para la vigilancia. El primer piso los prisioneros lo llamaban "perrera".

La prisión de Odesa era más avanzada que la de San Petersburgo: tenía inodoros dentro de las celdas. En el Castillo de la Prisión de Odesa, la mayoría de las habitaciones eran individuales. Aquí estaban muchos personajes famosos, como Trotsky y el bandido Mishka Yaponchik. Sin embargo, las prisiones del sur estaban menos pensadas en caso de fuga, y los prisioneros a menudo escapaban.

El castillo "Krest de Samara" tenía calefacción central y alcantarillado. En las habitaciones había lavabos de cobre y calderas para calentar agua. Se equiparon salas de oración para los prisioneros. El castillo de Samara estaba diseñado para mil prisioneros, un tercio de los cuales se encontraban en celdas individuales. En los calabozos de Samara estuvo la revolucionaria Inessa Armand. La historia de "Kresty" está estrechamente relacionada con la historia de Rusia, la construcción de una prisión de nuevo tipo fue un punto de inflexión en la humanización de la sociedad.

Período soviético

Después de la Revolución de Octubre, muchas cosas cambiaron. En medio de la revuelta, se liberaron a todos los prisioneros, incluidos los criminales. La iglesia de la prisión fue destruida, se pintaron los íconos y la sala se convirtió en un club. Sin embargo, con el tiempo, nuevas personas llegaron a las celdas, víctimas del nuevo régimen. Aquí estuvieron personas conocidas, incluyendo a León Trotsky, Anatoly Lunacharsky, Konstantin Rokossovsky, Nikolai Zabolotsky, Joseph Brodsky. El gobierno provisional también pasó por la prisión. El destino de Anna Akhmatova está relacionado con "Kresty", quien describió la espera en las colas en su poema "Requiem".

En el período soviético, "Kresty" fue conocido como la prisión de la Cheka OGPU, o como un centro de aislamiento para investigaciones. Desde 1939, el complejo se convirtió en la prisión número 1 del UVD de Leningrado. Durante la Gran Terror, en pequeñas celdas estaban 15-17 personas. Anteriormente, en la "solitaria" se reunían un máximo de 4-6 personas. En lugar de "camas reales" con redes metálicas, aparecieron estanterías de dos y tres pisos de tablones. Las condiciones anteriores quedaron en la historia. Era físicamente difícil estar en las celdas debido a las horribles condiciones.

En el edificio se llevaban a cabo fusilamientos. Los condenados a muerte eran mantenidos en una habitación separada y luego llevados a una celda sin número, que se asemejaba a una escalera con una salida de emergencia, donde los mataban. Las fotos de este lugar ahora son fáciles de encontrar en Internet, pero alguna vez esta información fue oculta.

Vida en prisión

Las ventanas de muchas celdas estaban cerradas con ladrillos de vidrio, y los prisioneros prácticamente no veían la luz. En una pequeña habitación, decenas de personas comían, dormían, fumaban y usaban el baño las 24 horas. La salida de la celda solo era para paseos, para la bañera, para trabajar, así como para interrogatorios y visitas con familiares.

Si la ventana estaba abierta, los prisioneros de los pisos superiores podían ver el Neva y el malecón. Según los recuerdos de los prisioneros, con 12-13 personas en la celda y 6 literas de varios niveles, dormían por turnos. Durante la noche solo dormían los prisioneros con estatus especial, los demás permanecían despiertos.

Se bañaban una vez a la semana en la bañera común. La habitación era oscura y estrecha, pero siempre había agua caliente en los grifos. La ropa se lavaba en la lavandería o en la bañera. Se alimentaban de pan negro, horneado en la cocina, y de la papilla de la prisión. Con el tiempo, apareció un dispensario psiquiátrico.

El complejo también albergaba una "sharashka", una oficina de diseño donde los prisioneros desarrollaban armamento y sistemas para la industria de defensa. En tales organizaciones caían prisioneros políticos condenados por propaganda anticomunista.

Las sucursales de la oficina estaban ubicadas en toda la Unión Soviética. La "sharashka" estaba separada de los demás prisioneros. A los científicos se les dio acceso a una biblioteca y se les proporcionaron condiciones de vida más cómodas. Todos los que trabajaban en la industria de defensa podían vestirse normalmente, fumar y escuchar música. Su trabajo se pagaba casi como en libertad. Las "sharashkas" en "Kresty" existieron hasta la detención de Lavrenti Beria.

Durante los doscientos años de existencia del complejo, solo unos pocos lograron escapar, el sistema de seguridad diseñado por Tomíšek resultó ser muy efectivo.

A finales de los años 50, se lanzó una producción de cartón, se abrió una escuela para adultos y se llevaron a cabo trabajos de mejora a gran escala. Se cambiaron las camas, se volvió a las literas de dos pisos, se instaló una central telefónica, se puso en marcha una lavandería y se reparó el sistema de alcantarillado.

Declive de "Kresty"

A mediados de los años 60, "Kresty" cambió de nombre nuevamente y se convirtió en un centro de aislamiento para la detención temporal de acusados y otras categorías de personas. Luego se construyó un nuevo edificio para mujeres, que más tarde se reemplazó por prisioneros enfermos de tuberculosis.

En el período soviético, en los edificios del centro de aislamiento podían vivir de 3 a 11 mil prisioneros, es decir, de 10 a 12 en una habitación. La prisión estaba diseñada para un máximo de 2 mil, teniendo en cuenta las literas de varios niveles.

Los prisioneros trabajaban en talleres, dedicándose al cartón y a la encuadernación. Gradualmente, el número de prisioneros disminuyó, pero aún superaba la norma.

En los años 90, en el centro de aislamiento se comerciaba activamente con ropa, artesanías y productos. Era fácil conseguir drogas, cigarrillos y teléfonos. Sin embargo, la iglesia fue restaurada y se abrió un museo, popular entre los turistas.

A principios de los 2000, el centro de aislamiento se volvió obsoleto y se volvió peligroso estar allí. Las celdas estaban sobrepobladas, los prisioneros sufrían del calor. Las paredes de ladrillo se estaban desmoronando, y de las tuberías de desagüe salían ratas. En el centro de aislamiento reinaba la insalubridad.

Desde 2017, la institución prácticamente no se utiliza, ya que aparecieron nuevos "Kresty" en Kolpino. Hasta finales de 2021, se planea transferir los edificios del centro de aislamiento, que son un monumento arquitectónico de importancia federal, a Rosimushchestvo.

El futuro del complejo no está decidido. Se planeaba abrir un hotel o un museo. Se propuso intercambiarlo por un nuevo edificio del centro de aislamiento en el centro de la ciudad. Se requería a los inversores que no destruyeran el complejo y preservaran su historia única.