La Fortaleza de Kerch es una grandiosa construcción defensiva, cuya historia comienza a finales del siglo XVIII. Es parte del museo-reserva histórico-cultural de la península de Crimea Oriental, junto con objetos como el Tumulus Real y el Museo Histórico-Arqueológico.

La fortaleza de Kerch es reconocida como un monumento del arte de la fortificación del siglo XIX y forma parte del patrimonio cultural de Rusia, con estatus de importancia federal. Se encuentra en el cabo Blanco, en la parte más estrecha del estrecho de Kerch.

En la Rusia imperial existían seis fortalezas de primera clase, y la de Kerch se ha conservado mejor que las demás. Por iniciativa de A. V. Suvorov, que verificaba las fronteras del sur del Imperio Ruso, se estableció aquí la batería de artillería Pavlovsk a finales del siglo XVIII. Sin embargo, el 12 de mayo de 1855, las tropas francesas la capturaron y destruyeron sin un solo disparo tras desembarcar en la zona de Kamysh-Burun.

El Tratado de Paz de París prohibía a los barcos militares rusos estar en el Mar Negro y construir fortalezas en la costa. Para proteger el Mar de Azov, se decidió construir una nueva fortaleza en la costa del estrecho de Kerch, lo que no violaba las condiciones del tratado. El diseño comenzó en 1856 y la construcción continuó durante dos décadas. El proyecto final fue aprobado en 1868, con adiciones dos años después.

Las estructuras defensivas de la fortaleza se ubicaron en los cabos Pavlovsky y Ak-Burunsky y en las alturas cercanas. Los barcos que pasaban al Mar de Azov eran bombardeados por varias baterías. También se planeó crear un campo de minas submarinas para proteger el canal.

Desde tierra, la fortaleza era defendida por el Fuerte Central Totleben y los lunetos Minsk y Vilensky. El sistema de galerías contraminas se extendía 1,6 km hacia adelante. A la misma distancia se encontraba la primera línea de fortificaciones con un hospital y un cementerio militar. Un reservorio de cinco mil metros cúbicos sigue funcionando. Estas construcciones son ejemplos de fortificación duradera de la era de la artillería estriada.

El fuerte principal de la fortaleza lleva el nombre del ingeniero militar Eduard Ivanovich Totleben, quien en 1859 se convirtió en director del Departamento de Ingeniería. El emperador Alejandro II lo apoyó y en 1861 ordenó que el fuerte llevara su nombre.

En 1877, antes de la guerra con Turquía, se completó la construcción, pero la fortaleza no participó en las batallas del siglo XIX. Después de los eventos revolucionarios de 1905, el fuerte se utilizó para prisioneros políticos y almacenes, que permanecieron aquí durante las guerras mundiales y civiles. En 1920, la fortaleza sufrió destrucción y saqueo. En la década de 1930, se establecieron almacenes del RKKA y de la flota aquí.

En noviembre de 1941, Kerch fue capturada por los fascistas, pero la fortaleza resistió durante una semana. En mayo de 1942, a pesar de los bombardeos, las tropas soviéticas la mantuvieron hasta el día 19, después de lo cual se retiraron, volando los almacenes. En la década de 1980, durante trabajos de excavación, se encontraron los restos de siete guerreros, que fueron enterrados con honores.

Después de la Segunda Guerra Mundial, aquí nuevamente hubo almacenes militares, y el fuerte Totleben fue utilizado por la Flota del Mar Negro hasta 1995. En 2003, los bienes y tierras fueron transferidos al Museo Histórico-Cultural Estatal de Kerch.

Cada verano, se realizan desminados en el territorio de la fortaleza, encontrando municiones de la Gran Guerra Patria. En 2019, se descubrió un almacén con 1700 bombas, y en 2020, cuatro objetos explosivos grandes, que fueron encontrados por el robot MV-4.

La fortaleza consiste en numerosos objetos, perfectamente integrados en el paisaje, lo que la hace poco visible desde el mar y la tierra. Sin embargo, desde la fortaleza se tiene una buena línea de tiro sobre el estrecho de Kerch, y las baterías pueden lanzar simultáneamente 20 toneladas de municiones.

En el territorio de la fortaleza había más de 150 objetos, incluyendo 20 puertas, un foso de 5 metros de profundidad, más de 430 cañones de largo alcance y 48 morteros. Se han conservado 5 polvorines, cuarteles, pasajes subterráneos y otras estructuras. Sobre las puertas de Ak-Burun hay una plataforma de observación. Muchos objetos aún no están disponibles para visitar.