Die Festung Kerch ist ein grandioses Verteidigungsbauwerk, dessen Geschichte im späten 18. Jahrhundert beginnt. Sie ist Teil des Ostkrim historischen und kulturellen Museums-Reservats, zusammen mit Objekten wie dem Zarenhügel und dem historischen-archäologischen Museum.

Die Kerchener Festung gilt als Denkmal der Festungsbaukunst des 19. Jahrhunderts und gehört zum kulturellen Erbe Russlands mit dem Status von föderaler Bedeutung. Sie befindet sich an der Weißen Spitze, im engsten Teil der Straße von Kerch.

Im zaristischen Russland gab es sechs Festungen erster Klasse, und die Kerchener hat sich besser erhalten als die anderen. Auf Initiative von A. V. Suworow, der die südlichen Grenzen des Russischen Reiches überprüfte, wurde hier Ende des 18. Jahrhunderts die Pawlowsk-Artilleriebatterie stationiert. Am 12. Mai 1855 eroberten und zerstörten französische Truppen sie jedoch ohne einen einzigen Schuss abzugeben, nachdem sie in der Nähe von Kamysh-Burun gelandet waren.

Der Pariser Friedensvertrag verbot russischen Kriegsschiffen, sich im Schwarzen Meer aufzuhalten und Festungen an der Küste zu bauen. Um das Asowsche Meer zu schützen, wurde beschlossen, eine neue Festung an der Küste der Straße von Kerch zu errichten, was die Bedingungen des Vertrages nicht verletzte. Die Planung begann 1856 und der Bau dauerte zwei Jahrzehnte. Der endgültige Entwurf wurde 1868 genehmigt, mit Ergänzungen zwei Jahre später.

Die Verteidigungsanlagen der Festung erstrecken sich über die Spitzen Pawlowski und Ak-Burun sowie die nahegelegenen Höhen. Schiffe, die ins Asowsche Meer einfahren, wurden von mehreren Batterien beschossen. Es war auch geplant, ein unterseeisches Minenfeld zum Schutz der Fahrrinne zu schaffen.

Von Land aus wurde die Festung durch das zentrale Fort Totleben und die Lunetten Minsk und Wilna geschützt. Das System der Gegenminen-Galerien erstreckte sich 1,6 km nach vorne. In derselben Entfernung befand sich die erste Linie der Befestigungen mit einem Krankenhaus und einem Militärfriedhof. Ein Reservoir mit einem Volumen von fünftausend Kubikmetern funktioniert bis heute. Diese Bauwerke sind Beispiele für dauerhafte Befestigungen aus der Ära der gezogenen Artillerie.

Das Hauptfort der Festung wurde zu Ehren des Militäringenieurs Eduard Ivanovich Totleben benannt, der 1859 Direktor der Ingenieure-Abteilung wurde. Kaiser Alexander II. unterstützte ihn und befahl 1861, das Fort nach ihm zu benennen.

Im Jahr 1877, vor dem Krieg mit der Türkei, wurde der Bau abgeschlossen, aber die Festung nahm nicht an den Kämpfen des 19. Jahrhunderts teil. Nach den revolutionären Ereignissen von 1905 wurde das Fort für politische Gefangene und Lager genutzt, die während der Welt- und Bürgerkriege hier blieben. Im Jahr 1920 wurde die Festung durch Zerstörungen und Plünderungen beschädigt. In den 1930er Jahren wurden hier Lager der Roten Armee und der Marine eingerichtet.

Im November 1941 wurde Kerch von den Faschisten erobert, aber die Festung leistete eine Woche lang Widerstand. Im Mai 1942 hielten die sowjetischen Truppen sie trotz Beschuss bis zum 19. Tag, bevor sie sie verließen und die Lager sprengten. In den 1980er Jahren wurden bei Erdarbeiten die Überreste von sieben Kriegern gefunden, die mit Ehren beigesetzt wurden.

Nach dem Zweiten Weltkrieg gab es hier erneut Militärlager, und das Fort Totleben wurde bis 1995 von der Schwarzmeerflotte genutzt. Im Jahr 2003 wurden das Eigentum und die Ländereien an das Staatliche historische und kulturelle Reservat von Kerch übertragen.

Jedes Jahr im Sommer finden auf dem Gelände der Festung Entminungsaktionen statt, bei denen Munition aus dem Zweiten Weltkrieg gefunden wird. Im Jahr 2019 wurde ein Lager mit 1700 Bomben entdeckt, und im Jahr 2020 vier große explosive Gegenstände, die von einem Roboter MV-4 gefunden wurden.

Die Festung besteht aus zahlreichen Objekten, die perfekt in die Landschaft integriert sind, was sie vom Meer und vom Land aus unsichtbar macht. Dennoch kann die Straße von Kerch gut aus der Festung beschossen werden, und die Batterien können gleichzeitig 20 Tonnen Munition abfeuern.

Auf dem Gelände der Festung gab es mehr als 150 Objekte, darunter 20 Tore, einen Graben von 5 Metern Tiefe, mehr als 430 Langstreckenkanonen und 48 Mörser. Es sind 5 Pulverkammern, Kasernen, unterirdische Übergänge und andere Bauwerke erhalten geblieben. Über dem Tor von Ak-Burun befindet sich eine Aussichtsplattform. Viele Objekte sind derzeit noch nicht für Besuche zugänglich.