Muchos de nosotros hemos visto películas sobre cómo una simple chica de la provincia llega a la gran ciudad, gradualmente alcanza su sueño y encuentra a su único príncipe. Tal trama no siempre parece realista, a veces incluso parece forzada. Sin embargo, la vida a menudo resulta ser la mejor dramaturga.

Una historia similar ocurrió a mediados del siglo XVIII con la joven campesina Praskovya Kovalëva. Su vida pasó por la pobreza, el ascenso, la fama en toda Rusia y una amarga muerte tras su boda. Todo comenzó en un pequeño teatro de siervos del conde Petr Sheremetev.

En ese momento, en Rusia existían muchos teatros de siervos, uno de los cuales se encontraba en la mansión de Kuskovo. Al joven y ambicioso Nikolai Sheremetev, el teatro le parecía anticuado, y decidió renovarlo. Realizaba audiciones entre los talentosos siervos y se ocupaba de su imagen. Después del cambio de apellidos, no salían a escena los Ivanov y Sidorov, sino los Izumudov y Yakhontov.

Un día, a la audición llegó la joven hija del herrero local, Praskovya Kovalëva. Su voz angelical cautivó a todos, y pronto se habló de ella en toda la región de Moscú. Sheremetev decidió hacerla la prima de su compañía y cambió su apellido a Zhemchugova.

Para 1790, el teatro de siervos de Sheremetev se había convertido en el mejor de Rusia, y Praskovya Zhemchugova, en la mejor actriz. Incluso Catalina la Grande vino a ver su actuación. No es de extrañar que Praskovya se convirtiera en la favorita de Sheremetev.

Historias como estas no eran raras, pero aquí todo fue diferente: el conde Sheremetev anunció su intención de casarse con Praskovya. Era increíble: uno de los solteros más codiciados de Rusia, descendiente de una gran familia, decidió unir su destino con la hija de un campesino.

En 1788, murió el viejo conde Sheremetev, y Nikolai, que sufrió mucho por la pérdida, cayó en depresión y comenzó a beber. Praskovya pudo apoyarlo y sacarlo de ese estado. Más tarde, él le otorgó la libertad, y se casaron. Sin embargo, solo dos años después de esto, Praskovya falleció.