La isla de Kizhi, ubicada en la parte noreste del lago Onega, es una de las 1369 islas. Su longitud es de aproximadamente 5,5 km y su ancho en el punto más amplio alcanza 1,4 km.

La historia de Kizhi se remonta a tiempos lejanos, cuando estas tierras estaban habitadas por tribus báltico-finlandesas. Desde el siglo XI, Kizhi y las islas cercanas pertenecieron a los boyardos de Novgorod. Bajo la influencia de Novgorod, el cristianismo comenzó a difundirse activamente en las tierras del norte. En el siglo XV, todas las posesiones novgorodenses pasaron a formar parte del Estado de Moscú.

Las tierras de Novgorod se dividían en provincias llamadas "pyatinas", que incluían distritos conocidos como pogostos. Desde el siglo XVI, la isla de Kizhi se convirtió en el centro del pogosto de Spassky, que incluía 130 aldeas, así como en un centro cultural, agrario y administrativo de Zaonezhye. Según los libros de Pistsovye, las iglesias de madera en la isla de Kizhi existían desde finales del siglo XV, pero no se han conservado documentos más antiguos.

Hoy en día, la isla de Kizhi es conocida en todo el mundo como un museo de arquitectura de madera al aire libre. Aquí se encuentra el Museo Estatal de Historia, Arquitectura y Etnografía "Kizhi". La base del museo está formada por las estructuras del antiguo pogosto de Kizhi, como la Iglesia de la Transfiguración del Señor, la Iglesia de la Intercesión de la Santísima Virgen María, el Campanario y la cerca del pogosto. Estas construcciones se integran armoniosamente en el duro paisaje del norte, creando un conjunto único. En 1990, el complejo arquitectónico del pogosto de Kizhi fue incluido en la Lista del Patrimonio Cultural y Natural de la UNESCO.

A finales del siglo XVII, un incendio provocado por un rayo destruyó las iglesias del pogosto. La iglesia de la Transfiguración fue restaurada en 1714 en el lugar de la antigua. Los nombres de los creadores de la iglesia actual, lamentablemente, son desconocidos.

La iglesia de la Transfiguración, de 37 metros de altura, tiene 22 cúpulas de diferentes tamaños. La cúpula central, tres veces más grande que las demás, corona la estructura. La disposición simétrica de las cúpulas le da a la iglesia la forma de una pirámide. La iglesia es famosa por estar construida de madera sin el uso de clavos, solo con la ayuda de hachas y cinceles.

Hay una historia que dice que durante la Segunda Guerra Mundial, un oficial finlandés recibió la orden de bombardear la iglesia de la Transfiguración, pero, impresionado por su belleza, arrojó las bombas al lago, explicando al mando que las condiciones climáticas eran malas.

Según los últimos datos, la iglesia de la Intercesión de la Santísima Virgen María fue la primera en ser construida después del incendio en 1694 y fue remodelada varias veces hasta 1764. Esta iglesia de nueve cúpulas es más pequeña y sencilla que la de la Transfiguración, pero es elegante y esbelta, complementando armoniosamente el templo principal. Sus cúpulas forman una corona de encaje que combina perfectamente con la multicefalía de la iglesia de la Transfiguración.

Hoy en día, la iglesia de la Intercesión está en funcionamiento y sirve no solo como objeto museístico, sino también como lugar de culto. El primer servicio después de un largo período se celebró a principios de los años 90, y en 2003 la comunidad fue transformada en la Sede Patriarcal de Spaso-Kizhi.

El campanario de forma cónica, que se encuentra entre las iglesias, se integra orgánicamente en el conjunto de Kizhi. Construido en 1874 en el lugar del antiguo, permaneció en silencio casi 60 años, ya que desde 1929 se prohibieron las campanadas en la URSS. En 1989, las campanas volvieron a sonar. Actualmente, en el campanario se ha instalado un panel para el campanero con 12 campanas, de las cuales 9 son antiguas y 3 modernas. El sonido de las campanas se escucha lejos sobre el agua.

Las iglesias y el campanario están rodeados por una cerca de madera con torres y puertas masivas, recreada en 1959 según el modelo de las antiguas fortificaciones de madera del norte, ya que la cerca antigua no se ha conservado.

El territorio del museo abarca más de diez mil hectáreas, incluyendo la isla de Kizhi, las islas vecinas y un tramo de la costa continental. Aquí se encuentran antiguas aldeas y monumentos arqueológicos. Desde toda Carelia, se han trasladado al isla valiosas construcciones de madera, incluyendo la iglesia de la Resurrección de Lázaro del monasterio de Murom (siglo XIV), capillas, casas campesinas y edificios de granja.

El museo alberga 87 monumentos arquitectónicos. En los edificios se han restaurado los interiores, exposiciones y muestras que reflejan la cultura tradicional de los pueblos de Carelia de los siglos XIX y principios del XX. En verano, maestros y artesanos en trajes antiguos muestran diversas artesanías: hilado, tejido, encaje, alfarería y tallado en madera. Kizhi aspira a ser uno de las "Siete maravillas de Rusia" y ocupa el tercer lugar en la votación del proyecto.