El 17 de diciembre se conmemora el día de la memoria de las mártires Ekaterina Arskaya y Kira Obolenskaya, que sufrieron en Petrogrado en 1937.

Ekaterina Andreyevna Arskaya nació en 1875 en San Petersburgo en una familia de un acaudalado comerciante, Andrey Petrovich Urtyev, quien era un ciudadano honorario de la capital del Imperio Ruso. Su padre era el ktitor de la iglesia de la icono de la Madre de Dios "Consuelo de todos los afligidos" en la calle Shpalernaya. Su madre, Ksenia Filippovna, crió a nueve hijos. Ekaterina y sus hermanas estudiaron en el Instituto Alexandrovsky de San Petersburgo y obtuvieron educación superior.

En 1899, Ekaterina se casó con el oficial del ejército imperial ruso, Petr Nikolaevich Arsky, y se dedicó a la familia. Tuvieron cinco hijos: cuatro hijas y un hijo. Su familia vivía según las tradiciones de la iglesia y era profundamente creyente.

Cuando en 1912 Petr Nikolaevich pasó a la reserva y se convirtió en ktitor de la Catedral de la Resurrección de Smolny, comenzó la Primera Guerra Mundial, y él regresó al ejército, donde fue herido y volvió a Petrogrado.

Después de la revolución de octubre, la vida de la familia Arskaya cambió drásticamente. Perdieron su fortuna, y luego dos hijas murieron de cólera. En 1920, Ekaterina perdió a toda su familia: su esposo e hijos fallecieron de una enfermedad grave en el transcurso de un mes. Encontró consuelo en la fe y se convirtió en un miembro activo de la hermandad de Alexander Nevsky, hija espiritual del archimandrita Lev (Yegorov). Se ganaba la vida como encuadernadora, enfermera y costurera. El poder soviético no aprobaba la actividad de la hermandad ortodoxa, y todos sus miembros estaban bajo la vigilancia de la GPU. Pronto se inició el "Caso de la hermandad de Alexander Nevsky", que llevó al arresto de 92 personas.

En febrero de 1932 comenzaron los arrestos masivos. Ekaterina Arskaya mostró un coraje increíble durante la investigación, negándose a nombrar a nadie, a pesar de las torturas. Esta cualidad, nunca traicionar a nadie, permaneció con ella hasta el final. En el acta de acusación, la llamaban "ex noble, esposa de un coronel real", destacando esto en letras grandes.