El puente Kanavinsky es el paso permanente más antiguo sobre el Oka y el canal Grebnevsky en Nizhni Nóvgorod. Se encuentra a 1,2 kilómetros del río, cerca de la Estrella, donde se unen el Oka y el Volga. El puente conecta las partes Nagornaya y Zarechnaya de la ciudad. Originalmente se llamaba Pakhomovsky, luego Oksky, y después de la apertura en 1965 del segundo puente Molitovsky, recibió el nombre de Kanavinsky, en honor al distrito.

Desde el puente se pueden ver vistas pintorescas de Nizhni Nóvgorod. De un lado se ve el panorama del Volga y su orilla derecha, del otro, el Metropuente. Abajo se extiende la isla Grebnevye Peski, a la que solo se puede llegar en barco desde la parte Zarechnaya. En la orilla derecha del Oka se elevan el pináculo de la estación fluvial y las murallas del Kremlin de Nizhni Nóvgorod. En la parte baja de la ciudad se encuentra la Estrella con sus famosas atracciones: la Catedral de Alejandro Nevski, el estadio 'Nizhni Nóvgorod' y la Casa de Ferias.

Hasta principios del siglo XIX, los habitantes llegaban al área de Kanavino en ferry y botes, y en invierno por el hielo. La necesidad de un cruce surgió después del traslado de la feria a la parte Zarechnaya de la ciudad, en la Estrella. Desde mediados de julio hasta principios de septiembre, el comercio recibía a más de 150 mil personas, con una población de la ciudad de no más de 18 mil.

Desde 1817, se utilizó un puente de barcazas de 500 metros como solución parcial al problema, que se montaba en primavera y se desmontaba en otoño. Era el cruce flotante más largo de Rusia, compuesto por 26 barcazas. La estructura tenía tres partes: dos laterales se fijaban con anclas, y la central se movía para permitir el paso de barcos. La cubierta de tablas de madera se cambiaba cada 10 años. Por el puente temporal circulaba el transporte de tracción animal, y desde 1896 comenzaron a operar tranvías.

La decisión de construir un cruce permanente se tomó en 1920, pero los trabajos no comenzaron hasta 10 años después. El proyecto fue desarrollado por los arquitectos A. V. Shchusev, P. V. Pomazonov y N. A. Francuz con la participación del ingeniero A. V. Krylov. La construcción se llevó a cabo bajo la dirección de la sección de Nizhni Nóvgorod de 'Mostrest'. El puente se construyó en 1,5 años, de 1932 a 1933, aunque los plazos oficiales son de 5 años. En 1930 comenzaron los trabajos preparatorios, y en 1935 el proyecto fue aprobado por el Consejo Municipal. La explotación comenzó el 2 de abril de 1933, aunque los trabajos para crear los accesos y el pavimento continuaron.

El nombre original, Pakhomovsky, no se afianzó por razones políticas. El puente fue nombrado en honor a Nikolai Ivanovich Pakhomov, presidente del comité ejecutivo provincial en Nizhni Nóvgorod en el momento de la apertura. En 1934, Pakhomov se convirtió en Comisario del Pueblo de transporte acuático de la URSS, y en 1937, miembro del Comité Central del VKP(b). Sin embargo, en 1938 su carrera se detuvo abruptamente debido a la crítica del diputado Zhdanov y acusaciones de espionaje. Pakhomov fue fusilado y el puente fue renombrado como Oksky.