Hasta la revolución de 1917, en Simbirsk había 28 iglesias ortodoxas y templos domésticos, una iglesia luterana, una mezquita, una casa de oración judía, una capilla de los viejos creyentes y un templo católico, que se llamaba "kostiol" en polaco, ya que los polacos constituían una parte significativa de los católicos en el Imperio Ruso. Además de los polacos, en la parroquia católica de Simbirsk también había lituanos, armenios, alemanes e incluso franceses. Cada sexto oficial del ejército imperial ruso era católico polaco. El capitán de estado Karl Fedorovich Pashkevich, originario de las provincias occidentales, sirvió en Simbirsk y, tras retirarse, permaneció viviendo en la ciudad. En 1887, él y su esposa Maria Fedorovna, ortodoxa de fe, adquirieron una casa en la calle Shatalnaya, hoy conocida como Koryukina. En junio de 1889, Maria Fedorovna falleció de parálisis, y K.F. Pashkevich legó la casa a la parroquia católica romana de Simbirsk.

La parroquia, que existía desde 1874, no tenía su propio templo. Según el historiador local P.L. Martynov, los servicios se llevaban a cabo en apartamentos alquilados. Tras la muerte de K.F. Pashkevich en 1893, su casa fue reconstruida como templo y fue consagrada el 2 de octubre de 1894 en honor a la Exaltación de la Santa Cruz. Desde ese momento, los católicos de Simbirsk pudieron llevar a cabo los servicios con la debida solemnidad, señalaba P.L. Martynov.

El templo católico era relativamente pequeño. En un área de aproximadamente 113 m² había cuatro altares de madera y ocho bancos para los feligreses. En el altar principal se encontraba una crucifixión de madera. El altar lateral derecho estaba dedicado a la Icono de Ostra Brama, que se guarda en Vilna y es venerada tanto por católicos como por ortodoxos.

A la izquierda en el altar había una imagen de Santa Catalina, patrona de la terrateniente y católica de Simbirsk, Catalina Maximilianovna Persi-French. Ella fue una destacada activista y benefactora, desempeñando un papel importante en la vida de la comunidad católica de Simbirsk. En 1909 se convirtió en miembro fundador de la Sociedad Benéfica Parroquial, y en 1912 presidió el Comité para la construcción de una nueva iglesia.

El cuarto altar estaba dedicado al apóstol San Pedro y contenía una imagen del fundador de la iglesia romana, el primer Papa. La principal reliquia del templo era una cruz metálica con una parte de la Cruz Vivificante del Señor. En el templo también había una estatua de la Virgen María de Lourdes con una corona de plata. A la entrada había una copa de mármol para el agua bendita, y se utilizaba un fisarmónica para la música durante los servicios.