La Puszcza Białowieska se incorporó al Imperio Ruso en 1795 bajo Catalina II. La emperatriz distribuyó grandes extensiones de tierra entre sus allegados, pero nunca visitó estos lugares. Catalina II permitió a sus cercanos cazar en la puszcza, pero prohibió la caza de bisontes.

El primer zar ruso que visitó la Puszcza Białowieska para cazar fue Alejandro II. En su honor se erigió un monumento en forma de bisonte de hierro fundido. En 1875, se designó una parte de la puszcza para la conservación de los bisontes con un régimen de protección más estricto, mientras que en el resto se permitía el uso del bosque.

En 1889, se comenzó a practicar la reforestación en la puszcza. Nicolás II ordenó preservar el estado virgen del bosque, renunciando a obtener el máximo beneficio. Por lo tanto, la tala de árboles se detuvo por completo, permitiéndose solo la recolección de madera muerta, caídas recientes y troncos caídos, así como de madera seca con corteza caída. En 1913, por orden del Ministerio de la Corte Imperial y de los dominios, se comenzó a crear un museo en la Puszcza Białowieska, donde se presentaron colecciones de flora y fauna, hallazgos históricos, armas y utensilios de los furtivos, pinturas, grabados y fotografías que ilustraban la naturaleza y la vida en la puszcza.