¡Qué ruso no ama la velocidad! En la época del Imperio Ruso, las carreras de caballos eran especialmente populares en Penza, llevándose a cabo en el hipódromo en la actual zona de Zapadnaya Polyana, en la calle Mira.

En 1848, se fundó en Penza la Sociedad de Cazadores de Carreras de Trote, y ese mismo año se construyó el hipódromo. Contaba con una pista de 1600 metros, 8 establos y varios edificios auxiliares, y en los establos había toda una manada de caballos. Las carreras se realizaban regularmente y en diferentes formatos. Ocasionalmente, se organizaban carreras con un carruaje especial de dos ruedas. En las grandes competiciones, cuando jinetes de otras ciudades llegaban a Penza, las gradas siempre estaban llenas. Al ganador se le otorgaba un premio considerable. Por ejemplo, en marzo de 1873 se sorteó un gran herradura de plata, que ganó el comerciante Varentsov con su caballo llamado Baloban. En otro torneo, el premio era una costosa silla cabardina, que fue para el señor Popov y su caballo Nadyozhny. Sin embargo, para la década de 1880, la actividad de la Sociedad de Cazadores de Carreras de Trote comenzó a decaer, y el hipódromo permaneció vacío durante mucho tiempo, aunque no fue abandonado. A principios del siglo XX, en su territorio se llevaron a cabo exhibiciones de los primeros aviadores de Penza.

A tales exhibiciones acudía una gran cantidad de espectadores, y no había asientos libres en las gradas. El primer vuelo tuvo lugar en mayo de 1910, cuando se invitó a Penza al mejor as de la Rusia Imperial, Alexander Vasiliev. Acelerando en un avión Blériot-11 de madera, despegó del hipódromo y, ganando altura, giró hacia la calle Revolucionaria. Luego, al girar sobre el estadio, Vasiliev realizó varios trucos emocionantes. El público estalló en aplausos y vítores. Después de aterrizar, los ciudadanos se lanzaron a levantar al piloto en brazos.

No menos interesantes fueron las exhibiciones de aficionados al aeromodelismo. Una vez, el arquitecto del Teatro Dramático, Alexei Yakovlev, y el comerciante Konstantin Tsege, llevaron su propio avión al hipódromo. Al ver esta maravilla de la ingeniería, los espectadores comenzaron a reír. Los dos amigos construyeron el chasis de madera curvada y cubrieron las alas con lona. Luego, durante otros 20 minutos, intentaron arrancar el avión. La torpe máquina no pudo ganar altura, saltó sobre la valla y cayó en la carretera. Afortunadamente, los pilotos solo sufrieron contusiones, pero a pesar de esto, cuando los sacaron de la cabina, se reían a carcajadas.

En la década de 1990, el hipódromo cayó en el abandono y cambió de propietario. El nuevo dueño, Vladislav Kuznetsov, invirtió en la reconstrucción del hipódromo, pagó deudas y creó una nueva cría de caballos. Los planes eran grandiosos: acondicionar gradas para 7000 espectadores y revivir las carreras. Kuznetsov planeaba construir dos hoteles y el mayor salón de exhibición de caballos en Rusia, con un arena de 24 metros de diámetro. Los visitantes podrían disfrutar de comidas en dos restaurantes con cocina rusa y árabe.

Sin embargo, en el año programado para la apertura, Kuznetsov murió en un accidente automovilístico. Según la versión de la policía de tráfico, él, conduciendo a alta velocidad, perdió el control. Tras su muerte, el hipódromo fue declarado no conforme a las normas y fue demolido.