Welcher Russe liebt keine schnelle Fahrt! In der Zeit des Russischen Kaiserreichs waren Pferderennen in Penza besonders beliebt, die auf der Rennbahn im Gebiet der heutigen Westlichen Wiese in der Mira-Straße stattfanden.

Im Jahr 1848 wurde in Penza die Gesellschaft der Trabrennfahrer gegründet, und gleichzeitig wurde die Rennbahn gebaut. Sie hatte eine Rennstrecke von 1600 Metern, 8 Ställe und verschiedene Wirtschaftsgebäude, und in den Boxen wurde eine ganze Herde von Pferden gehalten. Die Rennen fanden regelmäßig und in verschiedenen Formaten statt. Gelegentlich wurden Rennen mit einer speziellen zweirädrigen Kutsche veranstaltet. Bei großen Wettbewerben, wenn Jockeys aus anderen Städten nach Penza kamen, waren die Tribünen immer überfüllt. Der Sieger erhielt einen soliden Preis. Zum Beispiel wurde im März 1873 ein großer silberner Hufeisen verlost, den der Kaufmann Warentsow mit seinem Pferd Baloban gewann. In einem anderen Turnier stand ein teures kabardinisches Sattel auf dem Spiel, das Herrn Popow und seinem Pferd Nadyozhny zufiel. Doch bis in die 1880er Jahre ließ die Aktivität der Gesellschaft der Trabrennfahrer allmählich nach, und die Rennbahn blieb lange Zeit ungenutzt, wurde aber nicht aufgegeben. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts fanden auf ihrem Gelände Vorführungen der ersten Penzaer Aviatoren statt.

Zu solchen Vorführungen kamen riesige Menschenmengen, und auf den Tribünen gab es keinen freien Platz. Der erste Flug fand im Mai 1910 statt, als der beste Ass des Russischen Kaiserreichs, Alexander Wasiljew, nach Penza eingeladen wurde. Nachdem er mit dem Holzflugzeug Blériot-11 beschleunigt war, hob er von der Rennbahn ab und drehte in Richtung der Revolutionstraße, während er an Höhe gewann. Dann führte Wasiljew über dem Stadion mehrere atemberaubende Kunststücke aus. Das Publikum brach in Applaus und Jubel aus. Nach der Landung stürzten die Stadtbewohner herbei, um den Piloten in den Händen zu schwenken.

Nicht weniger interessant waren die Vorführungen von Liebhabern des Modellflugs. Eines Tages rollten der Architekt des Dramentheaters Alexei Jakowlew und der Kaufmann Konstantin Tzge ihr eigenes Flugzeug auf die Rennbahn. Als die Zuschauer dieses Wunder der Ingenieurskunst sahen, begannen sie zu lachen. Die beiden Freunde hatten ein Fahrgestell aus gebogenem Buchenholz gebaut und die Flügel mit Segeltuch bespannt. Dann versuchten sie weitere 20 Minuten, das Flugzeug zu starten. Die unbeholfene Maschine konnte nicht an Höhe gewinnen, sprang über den Zaun und fiel auf die Straße. Zum Glück erlitten die Piloten nur Prellungen, aber trotz dessen lachten sie laut, als man sie aus dem Cockpit holte.

In den 1990er Jahren verfiel die Rennbahn und wechselte den Besitzer. Der neue Eigentümer Wladislaw Kuznezow investierte in die Renovierung der Rennbahn, beglich Schulden und gründete eine neue Pferdezucht. Die Pläne waren grandios: die Tribünen für 7000 Zuschauer auszubauen und die Rennen wiederzubeleben. Kuznezow plante den Bau von zwei Hotels und dem größten Pferdeausstellungsraum in Russland mit einer Arena von 24 Metern Durchmesser. Die Besucher könnten in zwei Restaurants mit russischer und arabischer Küche etwas essen.

Doch im Jahr der geplanten Eröffnung starb Kuznezow bei einem Autounfall. Laut der Verkehrspolizei verlor er bei hoher Geschwindigkeit die Kontrolle über das Fahrzeug. Nach seinem Tod wurde die Rennbahn als nicht normgerecht anerkannt und abgerissen.