El puerto de Boston recibió con agrado al anciano caballero, cuya fama había llegado antes que él. Los periódicos y revistas estadounidenses ya conocían su visita un año antes. El hombre, seguro y decidido, llevaba un traje caro que le quedaba impecablemente. Gamel fue el primer delegado que la Academia Rusa de Ciencias envió a EE. UU. en 1853.

Iósif Gamel (1788, 1861) creció en la colonia alemana de Sarepta, actualmente en el territorio de Volgogrado, donde recibió su educación primaria. En 1811, se graduó con honores de la Academia Médico-Quirúrgica de San Petersburgo. Sus conocimientos abarcaban múltiples ciencias, incluyendo química, física e historia.

Como un serio científico, Gamel tenía una impresionante lista de logros. A los 22 años, fue galardonado con un reloj de oro por crear una máquina eléctrica económica. En 1813, visitó Inglaterra, donde descendió al fondo del mar en un campana de buceo. Estudió la industria manufacturera y buscó modernizarla en Rusia. Como académico en el campo de la tecnología, trabajó junto con el ingeniero austriaco A. Gerstner en el proyecto del primer ferrocarril público ruso.

Organizó varias ferias industriales en Moscú. Junto con dos estudiantes ingleses, un inventor de barómetros y guías locales, intentó conquistar el Mont Blanc, pero una avalancha los detuvo. El científico también se interesó por la historia de la telegrafía y la fotografía. En 1839, trajo a Rusia las bases del arte fotográfico desde Inglaterra.

Gamel, como un iluminador y entusiasta, siempre estuvo al tanto de los últimos descubrimientos científicos. Sus intereses no se limitaban a la técnica. Por ejemplo, su apellido está perpetuado en el nombre de una especie de escarabajos de los que se extraía un tinte rojo, investigando la cochinilla de Ararat.

El científico enciclopédico falleció en 1862. Su sobrino V. Gamel entregó todos los documentos recopilados relacionados con su famoso antepasado a la biblioteca de la Academia de Ciencias de San Petersburgo.