Hoy en día, adquirir una cámara no es difícil, ya que las cámaras están integradas incluso en los teléfonos móviles. Sin embargo, en el siglo XIX, hacer una foto de calidad solo era posible en un estudio fotográfico. Uno de los más conocidos se encontraba en la calle Kuybysheva, 8.

Lamentablemente, el edificio no ha sobrevivido hasta nuestros días. Anteriormente, había una casa de madera de un solo piso con el letrero "Fotografía Vakulenko". Iván Pavlovich abrió su pabellón en otoño de 1869. A diferencia de sus competidores, creó un estudio al estilo francés, con decoraciones y fondos fotográficos, e incluso permitía a algunos clientes traer motocicletas y armas personales.

Además, Iván Pavlovich a menudo fotografiaba calles, monumentos arquitectónicos y escenas de la vida urbana. Gracias a su afición, se han conservado decenas de fotografías que nos permiten ver cómo era Penza hace casi 150 años. En el estudio, además de la fotografía de retrato, Vakulenko vendía calendarios y marcos, y también se dedicaba a la fotografía artística, coloreando las imágenes y dándoles color. En ese tiempo, esto se consideraba un verdadero milagro.

Su hijo Alexander siguió los pasos de su padre. En 1891, recibió una medalla de oro de Alejandro III por las mejores fotografías reporteras de los prisioneros de la cárcel provincial de Penza.