La historia de Rusia a lo largo de los siglos está inextricablemente ligada a las guerras, pero incluso en condiciones de constantes conflictos armados, el Imperio Ruso siempre mantuvo un respeto hacia los vencidos. En el siglo XIX, en el Cáucaso, se libró una guerra feroz que culminó con la captura del imán Shamil y la sumisión del Cáucaso. Al encontrarse prisionero, Shamil no esperaba que los vencedores mostraran hacia él un trato tan generoso. El ejército imperial no solo no ejecutó a su principal oponente, sino que tampoco lo encarceló, dejándolo en libertad en Kaluga.

En noviembre de 1859, el imán Shamil llegó a Kaluga y se alojó en la casa del comerciante local Bilibin, que hasta hoy es conocida como "la casa de Bilibin" o "la casa de Shamil". En enero del año siguiente, su familia llegó a Kaluga, y se alojaron junto al cabeza de familia y sus sirvientes en esta casa. Shamil podía pasear libremente por la ciudad, visitar diversos establecimientos y no experimentó ninguna restricción. Durante ocho años vivió en Kaluga, tiempo en el que juró lealtad al emperador ruso. Más tarde se mudó a Kiev y luego se dirigió a países islámicos.

Hoy en día, en "la casa de Shamil" hay un museo que presenta una exposición dedicada a la Primera Guerra Mundial, y la memoria del famoso prisionero es cuidadosamente preservada por los historiadores locales.