Marina Tsvetaeva nació el 8 de octubre de 1892 en Moscú. En este día, los cristianos celebran la memoria del apóstol Juan el Teólogo, lo que se refleja en su poesía. Su padre, Iván Tsvetaev, era un conocido historiador del arte y filólogo, y enseñaba en la Universidad de Moscú. Este fue su segundo matrimonio; de su primer matrimonio tuvo un hijo, Andrés, y una hija, Valeria. La madre de Marina, María Mein, era pianista profesional y alumna del famoso Nikolái Rubinstein.

En 1894, Marina tuvo una hermana menor, Anastasia. Sus padres, siendo personas creativas, inculcaron a sus hijas el amor por el arte. Marina aprendió a tocar el piano con su madre y estudió idiomas extranjeros y literatura con su padre.

Marina pasó mucho tiempo con su madre en el extranjero, lo que le permitió dominar el alemán y el francés. Primero estudió en un gimnasio privado de mujeres en Moscú y luego en un internado para chicas en Alemania y Suiza. A los 16 años, Tsvetaeva se interesó por la literatura antigua francesa e incluso comenzó a asistir a conferencias en la Sorbona, pero no completó sus estudios.

El primer libro de poemas de Tsvetaeva, "Álbum de la tarde", se publicó en 1910. En 1912, publicó su segundo libro "Linterna mágica" y se casó con Serguéi Efrón, con quien tuvo una hija, Ariadna. Durante los años de la Guerra Civil (1917-1922), la poesía se convirtió para Tsvetaeva en una forma de expresar sus sentimientos. También escribió obras de teatro.

En 1922, Tsvetaeva se mudó a Berlín, luego a Checoslovaquia, y nuevamente a Berlín. Durante este período, creó "Poema de la montaña" y "Poema del final". En 1925, tuvo un hijo, Georgiy. Los poemas de 1922-1925 se publicaron en la colección "Después de Rusia" en 1928, pero en el extranjero no le trajeron popularidad. En la emigración, su prosa recibió más reconocimiento.

Los años 30 fueron difíciles para Tsvetaeva, y en 1939 regresó a la URSS. Su hija y su esposo fueron arrestados bajo acusaciones de espionaje; Serguéi fue fusilado en 1941, y su hija fue rehabilitada 15 años después de estar en campos de concentración.

El 31 de agosto de 1941, Tsvetaeva se quitó la vida. Fue enterrada el 2 de septiembre de 1941 en Yelabuga en el cementerio de San Pedro y San Pablo, pero debido a la guerra, el lugar exacto de su sepultura permanece desconocido.