El 29 de marzo de 2019, en el Centro Cultural de Hakodate, ubicado en la prefectura de Hokkaido en Japón, se llevó a cabo una ceremonia solemne de instalación y bendición del busto de Iosif Goshkevich, originario de la provincia de Minsk y primer cónsul ruso en Japón. En el evento estuvieron presentes el sacerdote Nikolai Dmitriev, rector de la iglesia ortodoxa en Hakodate, Boris Sokolov, jefe de la sección del consulado general ruso en Hakodate, y representantes de la filial de la Universidad Federal del Lejano Oriente de Vladivostok. El embajador de Bielorrusia en Japón, Ruslan Yesin, destacó en su discurso la importancia de continuar el trabajo de preservación del patrimonio histórico común.

El busto de Iosif Goshkevich, creado por el escultor soviético Oleg Komov, fue donado a la Sociedad de la Memoria de Goshkevich en Hakodate por la Unión de Sociedades Soviéticas de Amistad y Relaciones Culturales con Países Extranjeros en 1989. En las décadas de 1990 y 2000, se realizaron varios intentos de instalar el monumento en uno de los espacios públicos de la ciudad. Gracias a los esfuerzos conjuntos de las partes bielorrusa, rusa y japonesa, el busto fue instalado en el Centro Cultural de Hakodate entre 2017 y 2019.

Iosif (Osip) Goshkevich nació en 1814 en el pueblo de Strelichev, en el distrito de Rechitsa, actualmente en el distrito de Khoiniki de la región de Gomel, en una familia de un sacerdote no muy adinerado. La familia pertenecía, probablemente, a la estirpe sacerdotal de los Goshkevich (en la tradición bielorrusa, Gashkevich), a la que también pertenecía el santo justo Juan Kormyanski.

El padre de Osip, el sacerdote Antoniy Goshkevich, era amigo del conocido científico, el proto-presbítero Ioann Grigorovich, quien recopilaba las obras del santo Georgiy Mogilevski y elaboraba el 'Archivo Bielorruso de Documentos Antiguos'. Ioann visitaba a menudo la casa de los Goshkevich, conversaba con el joven Iosif, lo guiaba y le hacía leer sus obras. Según Iosif, fue él quien despertó en él el interés por la actividad espiritual.

En 1835, Iosif Goshkevich se graduó del Seminario Teológico de Minsk y se matriculó en la Academia Teológica de San Petersburgo. Participó en la publicación de la traducción del Antiguo Testamento del hebreo antiguo al ruso.

Después de graduarse de la academia, Goshkevich se unió a la Misión Teológica Rusa en China y pasó diez años en Pekín (1839-1848), estudiando varios idiomas orientales, incluidos el chino, manchú, coreano y mongol.

Gracias a su conocimiento de los idiomas orientales, fue invitado a trabajar en el Ministerio de Relaciones Exteriores en el Departamento Asiático. En la década de 1850, durante una expedición a las costas de Japón, Goshkevich aprendió japonés. En 1857, publicó el 'Diccionario Japonés-Ruso' con 10,000 unidades léxicas, que facilitó el estudio del idioma japonés en Rusia y Europa. En 1858, Goshkevich se convirtió en el primer enviado diplomático de Rusia en Japón.

En 1865, regresó a San Petersburgo y poco después se retiró por problemas de salud. Compró una pequeña finca llamada 'Mali' cerca de Vilna (actualmente en el distrito de Astravets de la región de Grodno), donde pasó sus últimos años de vida, continuando sus investigaciones científicas. Iosif Antonovich falleció el 5 de octubre de 1875. En 1899, se publicó en Vilna su obra 'Sobre las raíces del idioma japonés'.