Cada persona educada sabe sobre la heroica defensa de Sebastopol durante la Guerra de Crimea de 1853-1856. Sin embargo, no todos están informados de que en ese mismo tiempo, en el norte, en el mar Báltico, marineros rusos defendían valientemente otra fortaleza marítima de fuerzas significativamente superiores de la coalición anglo-francesa. Había alrededor de 3000 rusos, mientras que los aliados contaban con 32,000. La superioridad del enemigo en artillería era abrumadora, pero los guerreros rusos mantuvieron firmemente la defensa.

Esta fortaleza se llamaba Bomarsund y se encontraba en las Islas Åland, que se volvieron rusas en 1809. Para el inicio de la guerra, en las islas Åland y Prestö, los rusos habían construido casamatas y torres de la fortaleza, y dentro apareció la ciudad de guarnición de Skarpans.

Cuando Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Rusia, una escuadra aliada, compuesta principalmente por barcos de vapor, entró en el mar Báltico. Los barcos rusos, en su mayoría de vela, quedaron bloqueados en Kronstadt.

A finales de julio de 1854, 25 barcos ingleses modernos se acercaron a Bomarsund. La defensa estaba a cargo del general Yakov Andreyevich Bodisko. Los rusos lograron evacuar a la población civil, quemaron la ciudad de Skarpans y las instalaciones alrededor de la fortaleza.

Después de desembarcar en las islas, los aliados intentaron tomar la fortaleza por asalto varias veces, pero pronto abandonaron esta idea. No había de dónde esperar ayuda para las tropas rusas, por lo que británicos y franceses no se apresuraron. Comenzaron un intenso bombardeo de la fortaleza, disparando 120,000 proyectiles en una semana.

Para el 16 de agosto de 1854, las tropas rusas habían perdido una parte significativa de su artillería, algunas fortificaciones habían sido destruidas y la fortaleza de Bomarsund capituló.

Las pérdidas rusas fueron de 53 muertos, más de 2000 soldados fueron hechos prisioneros. Los aliados perdieron 85 hombres. Sin embargo, en el otoño de ese mismo año, cuando estaban destruyendo la fortaleza, estalló una epidemia de cólera en su campamento, que se llevó 800 vidas.