Finlandia fue parte del Imperio Ruso durante más de cien años, y la influencia rusa ha dejado una huella significativa en la historia de este país. Incluso casi 104 años después de obtener la independencia, se pueden encontrar numerosos testimonios del pasado ruso aquí. En Helsinki, la capital de Finlandia, se encuentra un cementerio ortodoxo, conocido como "Grande" o "Ilyinsky". Fue fundado en 1815 y se convirtió en el lugar de descanso de muchos cristianos ortodoxos que vivieron en el entonces Helsingfors. En 1852 se construyó en el cementerio la capilla Ilyinskaya, lo que le dio el nombre popular de "cementerio Ilyinsky", y la expansión del terreno dio lugar a un segundo nombre, "cementerio Grande".

Uno de los primeros en ser enterrados en el cementerio ortodoxo de Helsingfors fue el contraalmirante Nikolai Andreyevich Bodisko, quien falleció el 1 de noviembre de 1815. Fue el primer almirante ruso en encontrar descanso en tierra finlandesa, pero no el último. En marzo de 1917, dos famosos almirantes se convirtieron en víctimas de la propaganda bolchevique en la Flota Báltica. El vicealmirante Nepenin, último comandante de la Flota Báltica imperial, fue asesinado a bayonetazos y culatazos, mientras que el contraalmirante Arkadi Konstantinovich Nebolsin murió a causa de sus heridas. Ambos fueron enterrados en este cementerio. En 1928, junto a ellos fue enterrado el almirante completo Oskar Viktorovich Stark, comandante de Port Arthur, junto a la tumba de su hijo, un oficial ruso.

Después de la revolución de octubre, una ola de refugiados rusos inundó Finlandia, y los fracasos del movimiento blanco solo lo intensificaron. Ahora es difícil imaginarlo, pero en este cementerio finlandés encontraron descanso miles de oficiales rusos, funcionarios y figuras públicas, así como poetas y escritores. Aquí descansan la dama de compañía de la emperatriz Anna Vyrubova y el conocido poeta del movimiento blanco Ivan Savin, quien luchó valientemente en la Guerra Civil, sobrevivió a la prisión y milagrosamente se salvó, pero pronto murió de una infección en la sangre tras una operación de apendicitis.