Finnland war über hundert Jahre Teil des Russischen Reiches, und der russische Einfluss hinterließ einen bedeutenden Eindruck in der Geschichte dieses Landes. Selbst fast 104 Jahre nach der Unabhängigkeit kann man hier viele Zeugnisse der russischen Vergangenheit finden. In Helsinki, der Hauptstadt Finnlands, befindet sich ein orthodoxer Friedhof, bekannt als „Großes“ oder „Iljinsches“. Er wurde 1815 gegründet und wurde zur Ruhestätte für viele orthodoxe Christen, die im damaligen Helsingfors lebten. 1852 wurde auf dem Friedhof die Iljinska-Kapelle erbaut, was ihm den volkstümlichen Namen „Iljinscher Friedhof“ einbrachte, während die Erweiterung des Geländes zur Entstehung des zweiten Namens „Großer Friedhof“ führte.

Einer der ersten, der auf dem orthodoxen Friedhof von Helsingfors beigesetzt wurde, war Konteradmiral Nikolai Andrejewitsch Bodisko, der am 1. November 1815 starb. Er war der erste russische Admiral, der auf finnischem Boden seine letzte Ruhe fand, aber nicht der letzte. Im März 1917 wurden zwei bekannte Marineoffiziere Opfer der bolschewistischen Propaganda in der Ostsee-Flotte. Vizeadmiral Nepenin, der letzte Kommandeur der kaiserlichen Ostsee-Flotte, wurde mit Bajonetten und Gewehrkolben ermordet, während Konteradmiral Arkadi Konstantinowitsch Nebolsin an seinen Verletzungen starb. Beide wurden auf diesem Friedhof beigesetzt. 1928 wurde neben ihnen der Volladmiral Oskar Viktorowitsch Stark, Kommandant von Port Arthur, neben dem Grab seines Sohnes, eines russischen Offiziers, beigesetzt.

Nach der Oktoberrevolution strömte eine Welle russischer Flüchtlinge nach Finnland, und die Misserfolge der Weißen Bewegung verstärkten dies nur. Heute ist es schwer vorstellbar, aber auf diesem finnischen Friedhof fanden tausende russische Offiziere, Staats- und Gesellschaftsvertreter sowie Dichter und Schriftsteller ihre letzte Ruhe. Hier ruht die Hofdame der Kaiserin Anna Wyrobowa und der bekannte Dichter der Weißen Bewegung Ivan Savin, der tapfer im Bürgerkrieg kämpfte, die Gefangenschaft überlebte und auf wundersame Weise gerettet wurde, aber bald nach einer Blinddarmentfernung an einer Blutvergiftung starb.