Alexander Alexandrovich Bestuzhev, hijo de Alexander Fedoseevich Bestuzhev, quien en 1798 junto con I. P. Pnin publicó el "Revista de San Petersburgo" y escribió "Ensayo sobre la educación militar respecto a la noble juventud". Alexander fue educado en el Cuerpo de Ingenieros, sirvió como ayudante del general Betancur y del duque de Wurtemberg, y luego, tras obtener el rango de capitán de estado mayor, se unió al regimiento de dragones de la guardia.

Después de participar en la conspiración de los decembristas de 1825, fue desterrado a Yakutsk, y en 1829 fue trasladado al Cáucaso, donde sirvió como soldado. Por su participación en batallas, recibió el rango de suboficial y la cruz de San Jorge, y luego se convirtió en teniente. Murió en combate contra los montañeses en el cabo Adler, y su cuerpo no fue encontrado.

La carrera literaria de Bestuzhev comenzó en 1819, cuando publicó sus poemas y relatos en las revistas "Hijo de la Patria" y "Competidor de la Ilustración". En 1820 fue admitido en la Sociedad de Amantes de la Literatura Rusa de San Petersburgo. En 1821 se publicó su libro "Viaje a Revel", y en 1823 y 1825, junto con K. F. Ryleev, editó el almanaque "Estrella Polar", que se convirtió en un fenómeno significativo en la literatura de la época. Alrededor de los editores se reunieron muchos escritores destacados, incluido Pushkin, quien mantuvo una activa correspondencia con Bestuzhev.

Bestuzhev fue un defensor del romanticismo, se opuso al pseudoclasicismo y abogó por la libertad de la creación artística. Criticó las viejas normas literarias y llamó a la independencia en la elección de temas y métodos. Sus artículos críticos, aunque no se distinguían por su profundidad, eran vívidos y originales, provocando animadas discusiones.

Después de los eventos de diciembre de 1825, su actividad literaria se interrumpió temporalmente. En Yakutsk, estudió idiomas extranjeros y costumbres locales, lo que lo inspiró a escribir artículos etnográficos sobre Siberia. En 1828, en San Petersburgo, sin su conocimiento, se publicó el primer capítulo de su poema "Andrei, príncipe de Pereyaslavl". En 1829 fue trasladado al Cáucaso, donde volvió a comenzar a escribir. Desde 1830, sus relatos y novelas comenzaron a aparecer en revistas bajo el seudónimo de Marlinsky. En 1832, fueron publicados en cinco volúmenes bajo el título "Cuentos y relatos rusos".

Bestuzhev-Marlinsky se volvió rápidamente popular entre el público ruso, sus obras eran esperadas con ansias y memorizadas. En la década de 1830, lo llamaban "el Pushkin de la prosa". Fue el primero en la literatura rusa en retratar la vida de la sociedad rusa, utilizando un lenguaje vívido y colorido. Su estilo romántico era una novedad para los lectores que aún no conocían las obras de Pushkin y Gogol.

Sin embargo, con la llegada del realismo y el enfoque periodístico en la literatura, su estilo comenzó a ser percibido críticamente. Bestuzhev creaba imágenes de héroes aristocráticos que estaban lejos de la vida real. Belinsky lo llamó un talento superficial, lo que explicaba tanto su rápido éxito como su rápido olvido. Sin embargo, su influencia en la literatura fue significativa, y su estilo se reflejó en las obras de Pushkin y Lermontov.