Alexander Alexandrowitsch Bestuschew, Sohn von Alexander Fedossejewitsch Bestuschew, der 1798 zusammen mit I. P. Pnin die "Sankt Petersburger Zeitung" herausgab und "Versuch der militärischen Erziehung des edlen Jugend" schrieb. Alexander wurde im Bergkorps erzogen, diente als Adjutant bei General Betankur und dem Herzog von Württemberg, und wechselte dann, nachdem er den Rang eines Stabs-Kapitäns erreicht hatte, in das Leibgarde-Dragoner-Regiment.

Nach seiner Teilnahme an der Dekabristenverschwörung von 1825 wurde er nach Jakutsk verbannt, und 1829 wurde er in den Kaukasus versetzt, wo er als Soldat diente. Für seine Teilnahme an Kämpfen erhielt er den Rang eines Unteroffiziers und das Georgskreuz, und wurde später zum Praporschtschik befördert. Er fiel im Kampf gegen die Bergbewohner an der Adler-Halbinsel, sein Körper wurde nicht gefunden.

Die literarische Karriere Bestuschews begann 1819, als er seine Gedichte und Erzählungen in den Zeitschriften "Sohn des Vaterlandes" und "Wettbewerber der Aufklärung" veröffentlichte. 1820 wurde er in die Petersburger Gesellschaft der Liebhaber der russischen Literatur aufgenommen. 1821 erschien sein Buch "Reise nach Reval", und 1823, 1825 gab er zusammen mit K. F. Rylejew den Almanach "Polarstern" heraus, der ein bedeutendes Ereignis in der Literatur jener Zeit wurde. Um die Redakteure versammelten sich viele herausragende Schriftsteller, darunter Puschkin, der mit Bestuschew einen aktiven Schriftwechsel pflegte.

Bestuschew war ein Befürworter des Romantizismus, trat gegen den Pseudoklassizismus auf und verteidigte die Freiheit der künstlerischen Schöpfung. Er kritisierte alte literarische Normen und forderte Unabhängigkeit in der Wahl von Themen und Methoden. Seine kritischen Artikel, obwohl sie nicht tiefgründig waren, waren lebhaft und originell und führten zu lebhaften Diskussionen.

Nach den Dezemberereignissen von 1825 wurde seine literarische Tätigkeit vorübergehend unterbrochen. In Jakutsk studierte er Fremdsprachen und lokale Bräuche, was ihn zu ethnografischen Artikeln über Sibirien inspirierte. 1828 wurde in Sankt Petersburg ohne sein Wissen das erste Kapitel seines Gedichts "Andrei, Fürst von Perejaslaw" veröffentlicht. 1829 wurde er in den Kaukasus versetzt, wo er wieder zu schreiben begann. Ab 1830 erschienen seine Erzählungen und Novellen in Zeitschriften unter dem Pseudonym Marlinzki. 1832 wurden sie in fünf Bänden unter dem Titel "Russische Novellen und Erzählungen" veröffentlicht.

Bestuschew-Marlinzki wurde schnell bei der russischen Öffentlichkeit populär, seine Werke wurden mit Ungeduld erwartet und auswendig gelernt. In den 30er Jahren wurde er als "Puschkin der Prosa" bezeichnet. Er begann als Erster in der russischen Literatur, das Leben der russischen Gesellschaft darzustellen, und verwendete eine lebendige und blumige Sprache. Sein romantischer Stil war eine Neuheit für die Leser, die die Werke von Puschkin und Gogol noch nicht kannten.

Mit dem Aufkommen des Realismus und des publizistischen Ansatzes in der Literatur wurde sein Stil jedoch kritisch wahrgenommen. Bestuschew schuf Bilder aristokratischer Helden, die weit von der realen Lebenswirklichkeit entfernt waren. Belinski nannte sein Talent oberflächlich, was sowohl seinen raschen Erfolg als auch sein schnelles Vergessen erklärte. Dennoch war sein Einfluss auf die Literatur erheblich, und sein Stil spiegelte sich in den Werken von Puschkin und Lermontow wider.