Mijaíl Nikoláyevich Baryshnikov, nacido el 27 de enero de 1948 en Riga, es conocido como artista de ballet, coreógrafo, actor, coleccionista y fotógrafo. Se convirtió en un "no retornable" en la URSS, quedándose en Canadá tras una gira en 1974. Baryshnikov rompió las fronteras entre países, géneros y estéticas con una energía y vanguardismo increíbles. Su apariencia única y carisma lo destacaban entre los demás. ¿Quién más entre las estrellas del ballet puede presumir de nominaciones a los "Tony" y al "Óscar"? ¿Quién ha actuado en "Sexo en la ciudad" y ha participado en producciones de Robert Wilson? Baryshnikov no oculta sus pasiones por los puros, la pesca y el golf, como lo hacen algunos deportistas o incluso gánsteres. Puede decirle fácilmente a un periodista: "No soy el primer bailarín que prefiere a las mujeres, ni seré el último", sin temer las consecuencias.

Su constante búsqueda de experimentos y cambios se ha convertido en su principal carta en la lucha por el título de mejor bailarín. Estas cartas son imposibles de superar. Ciudades, países, escenarios teatrales, compañeras, aplausos, cine y televisión, todo esto es solo combustible para su inagotable energía. A los 12 años perdió a su madre, quien se suicidó. A los 16 dejó a su padre oficial y su querida Riga para estudiar en Leningrado con el legendario pedagogo Alexander Pushkin en la Escuela Vaganova. A los 19 años, sin pasar por el cuerpo de baile, se convirtió en el artista principal del Teatro Kírov. A los 26 años, tras una actuación en Toronto, se subió a un taxi y se despidió para siempre de la URSS.

Baryshnikov se toma la vida social con calma. Cuando le preguntaron sobre sus visitas a Studio 54, explicó: "Fui allí un máximo de tres veces. Pero cuando te fotografían con Jagger, luego escriben que estás allí todo el tiempo. Fui un par de veces con Martha Graham, una vez con Warhol y Liza Minnelli, porque entonces todos se reunían allí. Pero, ¿cómo podría quedarme hasta las seis de la mañana si tengo una clase magistral a las diez?"