Balaqula, no solo es una pintoresca ciudad en Crimea, sino también el nombre de un tipo especial de gorro con aberturas para los ojos, la nariz y la boca. Este accesorio de lana se caracteriza por su versatilidad y se utiliza en diversas áreas, desde la pesca hasta las fuerzas especiales. Hoy en día, también se ha convertido en un elemento de moda en el guardarropa, ideal para el clima ventoso y frío.

La historia de la balaqula está estrechamente relacionada con la ciudad homónima. En 1854, en medio de la Guerra de Crimea, el ejército ruso se enfrentó a una coalición de Francia, Inglaterra, el Imperio Otomano y el Reino de Cerdeña. De repente, severas heladas sorprendieron al enemigo. Los soldados británicos sufrían por la falta de ropa abrigada y alimentos debido a interrupciones en el suministro, congelándose literalmente en sus posiciones. Fue en estas condiciones que surgió la idea de un gorro que cubriera gran parte de la cara y protegiera la piel del frío.

Según una de las versiones, en el uniforme de los soldados británicos ya había gorros cálidos que llevaban debajo de los cascos. Para proteger la frente y las mejillas del frío, el gorro se estiraba sobre la cara hasta el cuello, dejando aberturas para los ojos. Se dice que esta idea fue propuesta por James Thomas Cardigan, comandante de una de las unidades británicas. Los rostros de los soldados ahora estaban protegidos del frío y el viento. El gorro recibió su nombre en honor a la ciudad de Balaqula, donde tuvieron lugar las principales batallas. También se le llama "casco balaqula" o "casco de lana".

Hoy en día existen muchas variaciones del gorro balaqula, desde las clásicas hasta las modernas. La función principal, como en los tiempos de la Guerra de Crimea, es la protección contra la congelación y el viento. Así, los severos inviernos rusos contribuyeron a la creación de un modelo de gorro versátil, vigente durante más de 150 años.