En el noreste de la región de Leningrado, entre bosques y lagos, se encuentra un monasterio ortodoxo, conocido como la Lavra del Norte. Fue fundado por San Alejandro Svirsky, y en su honor se nombró el Monasterio de la Santísima Trinidad de Aleksandro-Svirsky.

La historia del monasterio comienza a mediados del siglo XV, cuando en 1448 nació un niño llamado Amos en una piadosa familia cristiana. Sus padres esperaron mucho su llegada y no querían separarse de él. Sin embargo, Amos desde temprana edad anhelaba la vida monástica y, al alcanzar la mayoría de edad, se fue al monasterio. En 1474, tomó el hábito, convirtiéndose en Alejandro, y pasó siete años en el monasterio. Sus padres también abrazaron la vida monástica. Tras su muerte, Alejandro recibió permiso para vivir como ermitaño. Construyó una cabaña en una isla y vivió allí durante siete años, alimentándose de los dones de la naturaleza. Su vida piadosa atrajo la atención, pero él prefería la soledad y se retiró a la profundidad del bosque de pinos, donde oró durante muchos años.

En 1493, cazadores locales descubrieron su refugio y contaron sobre él a la gente. Pronto comenzaron a acudir a Alejandro aquellos que buscaban salvación, y se formó una pequeña comunidad. Los hermanos vivían separados, pero oraban y trabajaban juntos. Según la tradición, un día se le aparecieron tres ángeles a Alejandro, ordenándole construir un templo y fundar una comunidad en honor al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo. Alejandro se convirtió en el primer abad, y sus discípulos lo amaban por su bondad y enseñanzas.

El monasterio creció y se convirtió en un lugar popular al que acudían personas famosas, incluidos miembros de la familia real, que hacían donaciones. El monasterio sobrevivió a incursiones, incendios y otras calamidades, pero siempre resurgió. A finales del siglo XVIII, comenzó a ser llamado la Lavra del Norte. A principios del siglo XX, había ocho iglesias, un rico tesoro y talleres. El monasterio administraba 27 otras comunidades y desiertos, convirtiéndose en el centro espiritual de la región.

Después de la revolución de 1917, el monasterio fue atacado, y en 1918, sus propiedades fueron confiscadas. En sus instalaciones se establecieron una escuela, un orfanato y cuarteles. En septiembre de 1918, un archimandrita y varios monjes fueron arrestados y fusilados. Posteriormente, el monasterio fue saqueado y sus reliquias fueron profanadas. Durante la época soviética, aquí funcionó un campo de GULAG, un hogar de niños y un hospital psiquiátrico. En 1998, el monasterio fue devuelto a la Iglesia Ortodoxa Rusa y comenzó su restauración. Actualmente se han restaurado la Catedral de la Transfiguración, la iglesia de San Zacarías y Santa Isabel, la capilla y el edificio de los hermanos. Los trabajos continúan, y aquí opera un coro episcopal.

Durante la vida de Alejandro, se construyeron dos complejos: el de la Trinidad y el de la Transfiguración, conectados por un sendero. La catedral de la Trinidad, construida a imagen de la catedral de Iver, tiene una cúpula verde y está decorada con frescos de maestros. La catedral de la Transfiguración es más imponente y combina diferentes estilos arquitectónicos.

En el territorio del monasterio también se encuentran otras iglesias y capillas. La iglesia de la Protección de la Madre de Dios fue construida en 1536, la iglesia del venerable Damasquino, en 1718, y la iglesia de los santos Zacarías e Isabel, a finales del siglo XVII. La iglesia de la puerta de la iglesia de San Nicolás y la capilla de la Santísima Trinidad también son objetos significativos.

A principios del siglo XX, se construyó un campanario que recuerda a las iglesias bizantinas. La campana data de 1646-1648.

El monasterio atrae a peregrinos, siendo las reliquias de Alejandro Svirsky la principal santidad. En la comunidad también se guardan las reliquias de otros santos. Los peregrinos pueden visitar el monasterio, respetando las normas de decoro. Las excursiones se realizan fuera del horario de los servicios religiosos.

El monasterio está ubicado en el pueblo de Staraia Sloboda, a 25 km de Lodeinoe Pole. Se puede llegar en coche o transporte público desde San Petersburgo. Los visitantes deben cumplir con el código de vestimenta y las normas de conducta. Junto al monasterio hay un hotel con habitaciones cómodas y servicios.