Am 15. März 1917, in Pskow, im Bahnhof des Kaiserlichen Zuges, dankte Kaiser Nikolaus II ab und ernannte Großherzog Michael zum nächsten Kaiser von Russland. Am nächsten Tag weigerte sich Großherzog Michael, den Thron anzunehmen, und erklärte, dass die Entscheidung über die Beibehaltung der Monarchie vom Volk durch eine Verfassungsversammlung getroffen werden müsse.

Es gibt Streit über die Rechtmäßigkeit der Abdankung von Nikolaus und sein Recht, im Namen seines Sohnes abzudanken. Nach der Abdankung hatte nur Großherzog Michael als Regent das Recht, die Erbfolge zu ändern. Auch die Form des Dokuments, in dem die Abdankung stattfand, wirft Zweifel auf. Es ist unwahrscheinlich, dass ein so wichtiges Dokument von Nikolaus II. mit einem Bleistift in der rechten unteren Ecke unterschrieben und von dem Minister des Kaiserlichen Hofes Graf Fredericks in der linken unteren Ecke mit schwarzer Tinte beglaubigt wurde.

Das Staatsikone der Gottesmutter, die in der Russisch-Orthodoxen Kirche als wundertätig verehrt wird, wurde am 15. März 1917 im Keller der Auferstehungskirche im Dorf Kolomenskoje in Moskau gefunden. Dieses Ikone ist die Hauptheiligkeit der russischen Monarchisten.