Boris Saizew, ein bekannter russischer Schriftsteller und Übersetzer, gilt als eine der letzten bedeutenden Figuren des Silbernen Zeitalters.

Sein Schaffen wird üblicherweise in zwei Perioden unterteilt: vor der Emigration und nach der Emigration. Die letzte Periode ist bedeutender und aktueller, sie umfasst Themen der Einheit des Menschen mit der Natur ("Der blaue Stern", "Agrafena"), die Suche der Intelligenz nach ihrem Platz während der Russischen Revolution von 1905 ("Das ferne Land") sowie Werke über bekannte historische Persönlichkeiten ("Der heilige Sergius von Radonesch").

Boris Saizew wurde am 29. Januar (10. Februar) 1881 in Orjol in eine angesehene Adelsfamilie geboren. Sein Vater, Konstantin Saizew, war Direktor der Moskauer Metallfabrik von Gujon und nahm seinen Sohn oft mit zur Arbeit. Doch den Großteil seiner Kindheit verbrachte Boris im Dorf Usty im Ujesd von Zhizdra bei Kaluga, wo sich das Familienanwesen seines Vaters befand. Saizew erinnerte sich an diese Zeit als die glücklichste seines Lebens, als er die Gesellschaft seiner Verwandten und der Natur genoss.

Dennoch sah der Junge auch die andere Seite des Lebens: den Verfall des Adels, die Entwicklung der Fabrikproduktion, leer werdende Anwesen und Bauernparzellen. Kaluga verwandelte sich in eine Provinzstadt. Diese Beobachtungen fanden später in seinen Werken ihren Niederschlag und beeinflussten die Bildung seiner Persönlichkeit.

Bis zu seinem elften Lebensjahr wurde Boris zu Hause von Gouvernanten unterrichtet, dann schickte ihn sein Vater an das klassische Gymnasium in Kaluga, das er nicht abschloss. 1894 wurde er Student der Kaluger Real-Schule und trat im selben Jahr in die Moskauer Technische Schule ein, wo er im chemischen Fachbereich studierte. 1899 wurde er wegen seiner Teilnahme an studentischen Unruhen ausgeschlossen. Danach trat Saizew in das Bergbauinstitut in St. Petersburg ein, das er ebenfalls nicht abschloss. 1902 immatrikulierte er sich an der juristischen Fakultät der Moskauer Universität, wo er bis 1906 studierte, aber keinen Abschluss erhielt.

Seine erste literarische Erfahrung machte Saizew im Alter von siebzehn Jahren. 1900 lernte er während einer Reise nach Jalta Anton Tschechow kennen. Ein Jahr später schickte er sein Manuskript "Eine uninteressante Geschichte" an Tschechow und Korolenko. Zu dieser Zeit traf er auch Leonid Andrejew, der ihm zu Beginn seiner literarischen Karriere half, indem er ihn in den Literaturkreis "Sreda" unter der Leitung von Nikolai Telechow einführte. Saizews literarisches Debüt fand im Sommer 1901 mit der Veröffentlichung der Erzählung "Auf der Reise" in "Kurjer" statt. Ein Jahr später lernte er Iwan Bunin kennen, mit dem er viele Jahre befreundet war.

1906 gründete Saizew zusammen mit Glagolew und Jarzew die literarische Gruppe "Zori", die die gleichnamige Zeitschrift herausgab. Im selben Jahr veröffentlichte der Verlag "Schipownik" sein erstes Buch "Erzählungen", das von den Lesern hoch geschätzt wurde. Bis 1917 veröffentlichte er fünf weitere Erzählbände und den Roman "Das ferne Land". 1904 besuchte Saizew zum ersten Mal Italien, das zu seiner zweiten geistigen Heimat wurde. Die Eindrücke seiner Reisen bildeten die Grundlage für einen Zyklus von Essays, die in dem 1918 veröffentlichten Buch "Italien" enthalten sind. Zu dieser Zeit beschäftigte er sich auch mit der Übersetzung von Dantes "Inferno" in rhythmischer Prosa. Diese Periode seines Schaffens endete mit der Novelle "Der blaue Stern", die 1918 veröffentlicht wurde.

1922 erkrankte Saizew an Typhus. Die Krankheit verlief schwer, und um sich schneller zu erholen, beschloss er, ins Ausland zu gehen.

Neben seiner literarischen Tätigkeit sammelte Saizew biografische Materialien über Turgenev, Zhukowski und Tschechow, um später deren literarische Biografien zu veröffentlichen. Im Sommer 1934 begann er, den autobiografischen Roman "Die Reise von Gleb" zu schreiben.

Saizew reiste viel durch Frankreich, und diese Reisen fanden ihren Niederschlag in seinen Essays und Aufsätzen.

Er war einmal verheiratet mit Wera Smirnowa (Oreschnikowa), mit der er am 2. April 1912 die Ehe schloss. Im August desselben Jahres wurde ihre Tochter Natalja geboren. Die Familie begleitete ihn auf all seinen Reisen.

Sie emigrierten nach Berlin und ließen sich dann in Paris nieder. Im Februar 1957 erlitt die Frau von Saizew einen Schlaganfall, und er pflegte sie zwei Jahre lang, indem er auf ihren Diktat alle Haushaltsangelegenheiten aufschrieb. Boris Saizew starb am 21. Januar 1972 im Alter von 91 Jahren. Er wurde auf dem Friedhof von Saint-Geneviève-des-Bois in Paris beigesetzt, wo viele russische Emigranten ruhen.