Wie die Kosaken Paraguay retteten.

In der Kirche der Schutzherrin der Heiligen Gottesmutter wird ein Buch mit Aufzeichnungen über die im Kampf Gefallenen aufbewahrt, in dem steht: „Russischer Bürger, Kubanische Region, Staniza Petrowskaja, Kosake Ivan Kononowitsch Matwijtschenko“. Doch diese Kirche ist weit von Petrowskaja entfernt, denn unser Landsmann fiel, während er die Unabhängigkeit Paraguays in Lateinamerika verteidigte.

Der Chaco-Krieg, der größte und blutigste Konflikt in der neueren Geschichte Südamerikas, ist nur wenigen Forschern bekannt. Schade, dass die aktive Teilnahme der Kubanischen, Don- und anderer Kosaken daran vergessen wurde. Wie kamen sie in ein fernes Land auf der anderen Halbkugel?

Der Bürgerkrieg in Russland zwang sie, ihre Heimat zu verlassen. Nach der Niederlage der Weißen emigrierten zehntausende Russen auf der Suche nach einem besseren Leben. In Europa wurden sie nicht erwartet, aber in Lateinamerika interessierte man sich für ihre Erfahrungen in der Kolonisierung: Paraguay, Peru, Brasilien und anderen Ländern mussten die Dschungel erschlossen werden.

Der Emigrant I.T. Beljajew, ein ehemaliger Weißer General, erhielt die Erlaubnis des Präsidenten von Paraguay zur Gründung russischer Siedlungen zur Verbesserung der Wirtschaft. Auf seinen Aufruf reagierten tausende Landsleute. Die Kosaken wurden angezogen, weil sie ohne Prüfungen aufgenommen wurden, das Tragen von Uniformen, Waffen und die Wahrung der Selbstverwaltung erlaubt war. Bereits 1922 entstand in Paraguay die erste kosakische Siedlung. In Zeitungen wurde sogar berichtet, dass eine englische Expedition auf einen Indianerstamm traf, dessen Häuptling ein russischer Kosake aus dem Terek war.

Als Bolivien 1932 Paraguay angriff, wandte sich die Regierung um Hilfe an die Russen, da das Land keine reguläre Armee hatte. Die Kampfhandlungen entbrannten in der ölreichen Provinz Chaco. In der paraguayischen Armee dienten etwa dreitausend Kosaken und weiße Offiziere, während die Offiziersbasis Boliviens aus deutschen Veteranen des Ersten Weltkriegs bestand. Generalleutnant Nikolai Stogow schrieb, dass die russischen Emigranten einen bedeutenden Beitrag zur Militärangelegenheit Paraguays leisteten.

Die russischen Offiziere halfen, die paraguayischen Bauern in eine echte Armee zu verwandeln. Europäische Journalisten liebten es, barfüßige Indianer in deutscher Uniform mit österreichischen Gewehren zu fotografieren, die Lieder der zaristischen Armee Russlands sangen.

Die Bolivianer setzten auf zahlenmäßige und technische Überlegenheit, aber ihr Angriff erlahmte bald. Panzer steckten in Sümpfen fest, und Bomber hatten keinen Erfolg, als sie Bomben auf getarnte Palmen abwarfen. Partisanengruppen der Paraguayer, die von Kosaken geleitet wurden, terrorisierten die Nachschublinien der Bolivianer. Kavallerieangriffe, die von Kosaken geleitet wurden, versetzten den abergläubischen Soldaten Angst.

Der erste ranghohe Offizier Paraguays, der im Kampf fiel, war der Kosake Wassili Fjodorowitsch Orefjew-Serebrjakow, der beim Sturm auf die Festung Bokéron fiel.

Zu Ehren von Kapitän Serebrjakow wurde eine der Städte Paraguays benannt. Im Kampf bei Paso-Favorito fiel der Hauptmann Maljutin, nach ihm wurde eine Straße in der Hauptstadt Paraguays benannt. Die Straße „Kapitän Blinow“ in Asunción erinnert an den Kosaken Nikolai Blinow. Über das Schicksal von Ivan Kononowitsch Matwijtschenko ist nichts bekannt.

Der Krieg endete mit einer vollständigen Niederlage Boliviens, kostete das Leben von vierzigtausend Paraguayern und russischen Freiwilligen. Die Bolivianer erlitten dreimal so viele Verluste. Die russische Gemeinde in Paraguay hat überlebt und hat erheblichen Einfluss. Die Paraguayer nennen sie „rusos blancos“ und erinnern sich an ihren Beitrag zur Geschichte des Landes.