Wladimir Platonowitsch Sukatschow wurde am 14. Juli 1849 in Irkutsk als Sohn eines Beamten der Hauptverwaltung von Ost-Sibirien, des Kollegialrates Platon Petrowitsch Sukatschow, und von Agrafena Nikanorowna, geborene Trapeznikowa, die aus einer alten und wohlhabenden sibirischen Kaufmannsfamilie stammte, geboren.

Sukatschow erhielt seine Ausbildung an der juristischen Fakultät der Petersburger Universität und an der naturwissenschaftlichen Abteilung der Kiewer Kaiserlichen Universität St. Wladimir, die er 1871 als Biologe abschloss. Zu Beginn der 1880er Jahre kehrte er mit seiner Frau Nadeschda Dolschenkowa und seinen Söhnen Boris und Platon nach Irkutsk zurück.

1885 wurde Sukatschow Mitglied der Irkutsker Stadtverordnetenversammlung und zum Bürgermeister von Irkutsk gewählt, wobei er zweimal wiedergewählt wurde. Während seiner zwölfjährigen Amtszeit bis zu seinem Umzug nach St. Petersburg im Jahr 1898 leitete er ununterbrochen Irkutsk.

Während seiner Amtszeit wurden viele Maßnahmen zur Entwicklung der Stadt ergriffen: die Gründung der Freiwilligen Feuerwehr, die Einführung von Telefonverbindungen und elektrischer Beleuchtung, die Verbesserung der Wasserversorgung und Abwasserentsorgung sowie der Bau der ersten Pontonbrücke über die Angara, die die Fährverbindung ersetzte.

Im Jahr 1899 wurde Sukatschow durch ein Dekret von Kaiser Nikolai II. der Titel Ehrenbürger von Irkutsk für seinen Beitrag zur Entwicklung der Volksbildung, seine Spenden und persönlichen Bemühungen zum Wohl der Stadt verliehen. Er wurde mit den Orden St. Stanislaus 2. Klasse und St. Anna 2. Klasse ausgezeichnet.

In den letzten Lebensjahren lebte Sukatschow in St. Petersburg und war aktiv in der Verlagsbranche tätig. Er wurde auch einer der Organisatoren der Gesellschaft zur Unterstützung von sibirischen Studenten in St. Petersburg.

Während des Bürgerkriegs zog Sukatschow nach Bachtscharai, wo er im Januar 1920 im einundsiebzigsten Lebensjahr in den Händen seiner Frau und Tochter Anna starb. Er wurde auf dem orthodoxen Friedhof von Bachtscharai beigesetzt, und sein Grab wird bis heute gesucht.

Sukatschow investierte erhebliche Mittel in die Entwicklung von Irkutsk. Unter seiner Mitwirkung wurden das städtische Theater, ein Waisenhaus und eine Einrichtung für jugendliche Straftäter gebaut, die Gesellschaft zur Unterstützung Blinder und eine Schule für Blinde eröffnet. Er widmete der Volksbildung und Wissenschaft, insbesondere dem Ost-Sibirischen Zweig der Kaiserlichen Russischen Geographischen Gesellschaft, große Aufmerksamkeit.

Trotz der Vielfalt seiner gesellschaftlichen Interessen erinnerten sich die Irkutsker vor allem an Sukatschow als den Schöpfer der Irkutsker Kunstgalerie. Als Sammler begann er bereits während seiner Studienzeit, Kunstgegenstände zu sammeln. In seinem Anwesen in Irkutsk richtete er eines der Gebäude als Kunstgalerie ein, die für alle Interessierten zugänglich war.