Der Schoaninsker Tempel, eine christliche Kathedrale, ist einer der alanischen Tempel, die in der ersten Hälfte des 10. Jahrhunderts auf dem Gebiet des heutigen Karatschai-Tscherkessien erbaut wurden. Der Altar des Tempels ist zu Ehren des heiligen Georgs, des Siegreichen, geweiht. Der Tempel befindet sich am südöstlichen Hang des Berges Schoana, am linken Ufer der Kuban, 7 km nördlich von Karatschawsk.

Der Tempel ist im byzantinischen Architekturstil erbaut und stellt ein dreiapidales und dreischiffiges Kreuzkuppelgebäude mit vier quadratischen Säulen dar, die den Stützbogen und die Kuppel tragen. Die Länge des Gebäudes von Westen nach Osten beträgt 12,9 m, die Höhe entspricht der Länge, und die Breite an der Westfassade beträgt 8,9 m.

Wissenschaftler und Reisende haben sich oft gefragt, warum die Kathedrale an einem so schwer zugänglichen Ort erbaut wurde. Die steinigen Vorsprünge erlauben es nicht, eine große Anzahl von Gläubigen unterzubringen, und für bevölkerungsreiche Gemeinden sollte die Kirche näher am Zentrum der Siedlung sein. Wissenschaftler vermuten, dass der steinerne Schoaninsker Tempel in der KCR als Residenz des Bischofs von Kuban gedacht war, mit der Möglichkeit, ein Kloster-Kinovia zu organisieren, das vor fremden Blicken verborgen ist. Darüber hinaus glaubten die Christen, dass es einfacher sei, mit Gott von den Bergen aus zu kommunizieren.

Das Christentum drang im 7. Jahrhundert in Alania ein, setzte sich jedoch nicht sofort durch. Erst nach drei Jahrhunderten begann der aktive Kirchenbau. Byzantinische Missionare wählten den Berg Schoana für eines der Kultgebäude. Im Tal des Flusses Kuban lagen an beiden Ufern bevölkerungsreiche Siedlungen, von denen viele bereits das Christentum angenommen hatten, aber keine große Kathedrale hatten. Der Berg lag im Zentrum der Gemeinde, und man konnte ihn über Bergpfade erreichen. Den byzantinischen Missionaren gefiel die günstige Lage, was zum entscheidenden Faktor bei der Wahl des Standorts für den Tempelbau wurde. Außerdem gewährten die Felsformationen die Zuverlässigkeit des Fundaments.

Der Schoaninsker Tempel in Karatschai-Tscherkessien ist ein Denkmal der Geschichte und der Kirchenarchitektur. Sein Wert als Zeugnis einer alten Kultur, trotz seines bescheidenen Aussehens, steht außer Zweifel. Forscher haben herausgefunden, dass bis zum 18. Jahrhundert in der Kathedrale eine reiche Bibliothek aufbewahrt wurde, über die selbst führende Forscher der byzantinischen und kaukasischen Kultur nur wenig wissen. Der deutsche Arzt J. Reineggs, der den Kaukasus bereiste, erhielt von Mönchen zwei alte Kirchenbücher, aber ihr Schicksal, wie das Schicksal der anderen Manuskripte, bleibt unbekannt.

Die Wandmalereien des Tempels könnten für immer verloren sein, da die Mönche sich nicht um den Erhalt der alten Fresken kümmerten. Der Adelige Naryshkin, der den Tempel 1867 besuchte, fand keine Heiligendarstellungen, da die Fresken unter einer dicken Schicht Putz verborgen waren. Einzigartige Malereien wurden zufällig entdeckt, als die Bewohner des Dorfes Kosta Khetagurov 2007 beschlossen, einzelne Teile des Denkmals zu renovieren. Unprofessionelle Handwerker schlugen grob den späteren Putz ab, und an einigen Stellen trat der ursprüngliche Anstrich zutage. Heute können Besucher die Überreste der Fresken sowie georgische, armenische, griechische, russische und arabische Inschriften sehen. Leider hinterließen Touristen ihre Namen auf der verputzten Oberfläche, was Verwunderung hervorruft.

Einst hatte der Tempel eine hängende Galerie auf der Westseite. Dies zeigt die Eingangstür, hinter der sofort ein Abgrund folgt. Der Forscher K.N. Afanasjew stellte fest, dass der Zelenchukski-Tempel, ein "Verwandter" der Schoaninsker Kathedrale, wahrscheinlich von Meistern einer Architektur-Schule erbaut wurde. Beide Tempel haben ein gemeinsames Element, die Pylonen mit quadratischem Querschnitt, im Gegensatz zu ähnlichen Denkmälern in Abchasien, wo die Pylonen kreuzförmig sind.

Der alte Tempel auf dem Berg Schoana in Karatschai-Tscherkessien birgt viele Geheimnisse. Wenn Sie durch den Kaukasus reisen, verpassen Sie nicht die Gelegenheit, dieses einzigartige Bauwerk aus dem 10. Jahrhundert zu besichtigen und die jahrhundertealte Geschichte der Region zu berühren.