Am 1. November 1773 unterzeichnete Kaiserin Katharina II., die die Ideen von Peter I. und M. V. Lomonossow zur Ausbildung von Ingenieuren für die Bergbauindustrie verkörperte, ein Dekret zur Gründung einer Ingenieurschule für den Bergbau. Dieses Datum wurde zum Geburtstag nicht nur der Bergbau-Universität, sondern auch der gesamten technischen Hochschulbildung in Russland.

Ursprünglich befand sich die Bergbauschule in zwei Häusern, die von Graf P.B. Sheremetyev an der Ecke der 22. Linie der Insel Wasiljewski und der Newa-Ufer gekauft wurden.

Wichtige Entwicklungsschritte der Universität:

Von 1773 bis 1803 bildete die Bergbauschule hochqualifizierte Fachkräfte für die Bergbauproduktion aus. Eine bedeutende Rolle bei ihrer Gründung spielte M.F. Soimonov, der erste Direktor der Schule. Die ersten Studenten, die am 28. Juni 1774 immatrikuliert wurden, kamen von der Moskauer Universität sowie aus dem chemischen Labor der Bergakademie. Bereits 1776 wurde die erste Gruppe von Bergoffizieren entlassen. Bis Ende des 18. Jahrhunderts waren 108 Personen an der Schule eingeschrieben, für die praktische Bedingungen geschaffen wurden: „ein Musterbergwerk“, Labore und Schmelzöfen. Prüfungen fanden alle sechs Monate in Anwesenheit von Mitgliedern der Bergakademie und Wissenschaftlern statt. Die Studenten trugen eine Paradeuniform: einen scharlachroten Mantel mit weißem Kragen und goldenen Verzierungen.

Von 1804 bis 1833 wurde die Schule zum Kadettenkorps für Bergbau und später zum Institut des Korps der Bergbauingenieure (1834-1866). Es war eine geschlossene Bildungseinrichtung, die an militärische Kadettenkorps erinnerte. Ab 1806 hatte das Korps den Status einer Universität. 1804 begann der Bau eines neuen Gebäudekomplexes nach dem Entwurf von A.N. Voronichin. Bis 1811 entstand an der Uferpromenade ein architektonisches Ensemble mit einem zwölf-säuligen Portikus und Skulpturen. Bis 1816 waren 335 Schüler im Korps eingeschrieben, und bis 1824 mehr als 500. 1817 wurde die Allrussische Mineralogische Gesellschaft gegründet, und 1818 ein vereinigtes Museum. 1825 wurde die „Bergbau-Zeitschrift“ gegründet.

Von 1866 bis 1917 wurde das Institut zu einer offenen Hochschule, an der bergbauliche und allgemeine theoretische Disziplinen studiert wurden. 1896 wurde es in den Bergbau-Institut der Kaiserin Katharina II. umbenannt. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde ein fächerübergreifendes Ausbildungssystem eingeführt, das die Aufenthaltsdauer im Institut auf sieben Jahre verlängerte.

Von 1917 bis 1945 wurde das Institut zum Petrograder und später zum Leningrader Bergbauinstitut (LGI), das hochqualifizierte Fachkräfte für Geologie und Metallurgie ausbildete. 1933 entwickelte das LGI eine Technologie zur Verarbeitung von sulfidischen Kupfer-Nickel-Erzen. In den Kriegsjahren stellte das Institut Sprengstoffe und Granaten her, und die Studenten nahmen an Partisanengruppen teil.

In den Nachkriegsjahren erhöhte das Institut die Anzahl der ausgebildeten Fachkräfte, und in den 60er Jahren begann es mit der Ausbildung von Ingenieuren im Abend- und Fernstudium. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts überstieg die Zahl der ausgebildeten Ingenieure 40.000. Unter den Absolventen sind 36 Akademiker und 24 korrespondierende Mitglieder der Russischen Akademie der Wissenschaften.

Für die Verdienste in der Ausbildung von Fachkräften und der Entwicklung der Wissenschaft wurde das Institut mit den höchsten Auszeichnungen geehrt: dem Leninorden, dem Orden des Roten Arbeitsstandards und dem Orden der Oktoberrevolution. In den letzten Jahrzehnten hat die Universität eine umfassende Rekonstruktion ihrer Räumlichkeiten und Infrastruktur durchgeführt und bleibt dem Motto treu: „Fleiß im Dienst des Vaterlandes und Liebe zu dessen Nutzen.“