Auf dem Gebiet Russlands gibt es mehrere lokale Gruppen von Russen, wie die Tschaldonen, Wodlozier, Russkoustintsy, zatundrennye Bauern und andere. Unter ihnen stechen die sogenannten "semeyski" hervor. Obwohl wir im 21. Jahrhundert leben, ist es ihnen gelungen, kulturelle und wirtschaftliche Traditionen des vor-petrinischen Russlands zu bewahren.

Nach der Kirchenreform, die von Patriarch Nikon durchgeführt wurde, trennten sich die Altgläubigen von der offiziellen Kirche. Viele von ihnen verließen das Land, da sie die neuen Ordnungen nicht akzeptieren wollten. Ende des 18. Jahrhunderts bot Katharina II. den Altgläubigen an, nach Russland zurückzukehren und sich auf den freien Ländereien in Transbaikalien anzusiedeln, indem sie eine teilweise Amnestie erklärte.

Auf dieses Angebot reagierten mehrere Tausend Menschen. Sie lebten isoliert, in großen Familien, was ihnen den Namen "semeyski" gab. Wie viele Altgläubige zeichnete sich diese Gruppe durch Fleiß und Geschäftstüchtigkeit aus. Sie beschäftigten sich aktiv mit Holzernte, dem Handel mit Pelzen und Fisch und bewahrten sorgfältig den vor-petrinischen Lebensstil, an den sie gewöhnt waren.

In einigen Häusern der semeyski kann man bis heute Brot "direkt aus dem Ofen" probieren, ein traditionelles russisches Sarafan anprobieren und sogar an einer altgläubigen Hochzeit teilnehmen. Dies ist wohl der einzige Ort in Russland, an dem das Hakenlied oder der signierte Gesang, der für die altgläubigen Gottesdienste charakteristisch ist, erhalten geblieben ist. Heute wird es von der UNESCO als musikalisches Phänomen anerkannt.

Mit der Zeit unterliegen die semeyski jedoch zunehmend der Assimilation und Globalisierung. Viele von ihnen nennen sich bereits einfach Russen, und in großen Familiengemeinschaften lebt niemand mehr. Dennoch kann man in den lokalen Dörfern immer noch die Atmosphäre der vor-petrinischen Epoche spüren.