Nikolai Petrovich Rumyantsev (1754, 1826) war ein herausragender russischer Staatsmann, der während der Napoleonischen Kriege das Amt des Außenministers innehatte. Er ist auch bekannt als Mäzen, Sammler und Gründer des Rumyantsev-Museums sowie als Förderer der ersten russischen Weltumsegelung. Rumyantsev war Staatskanzler.

Nach seiner Hausbildung begann Rumyantsev seine militärische Karriere im Leibgarde-Kavallerie-Regiment und wurde 1768 in das Leibgarde-Semjonowski-Regiment versetzt. Im Januar 1769 erhielt er aufgrund der Verdienste seines Vaters den Rang eines Fähnrichs. Im August 1772 wurde Rumyantsev Kammerjunker und war zusammen mit seinem Bruder Sergej am Hof von Kaiserin Katharina II. und nahm an den "Hermitage-Versammlungen" der Herrscherin teil. In den Jahren 1774 und 1776 reiste er durch Europa, besuchte Vorlesungen an der Universität Leiden und traf sich mit Voltaire. In den Jahren 1776 und 1781 diente Rumyantsev erneut am Hof und näherte sich dem Zarewitsch Pawel Petrowitsch.

Von 1781 bis 1795 war Rumyantsev im diplomatischen Dienst in Deutschland, wo er in seinen Berichten nach Petersburg die politische Lage detailliert beschrieb und sich für die Aufnahme von Emigranten in den russischen Dienst einsetzte. Nach seiner Rückkehr nach Russland im Jahr 1795 wurde er in die Kommission zur Diskussion über die Änderung des Kurses der Kupfermünze berufen und im April 1796 leitete er die Staatliche Darlehensbank und wurde Senator des 1. Departements des Senats. Im Mai 1796 trat er in den Ausschuss zur Tilgung der Staatsschulden und zur Suche nach neuen Mitteln zur Deckung der staatlichen Bedürfnisse ein.

Kaiser Paul I., der Rumyantsev wohlgesonnen war, ernannte ihn im November 1796 zum Hofmeister, dann zum Oberhofmeister des Kaiserlichen Hofes und bald darauf zum wirklichen geheimen Rat. Im Dezember 1797 wurde Rumyantsev einer der Direktoren der Hilfsbank für den Adel.

Unter Alexander I. wurde Nikolai Petrovich Mitglied des Unabdingbaren (seit Januar 1810 des Staats-) Rates und des 1. Departements des Senats. In den Jahren 1801 und 1809 war er auch Direktor der Wasserkommunikationen, unter seiner Leitung wurden der Obvodny- und der Ligowski-Kanal in Petersburg, die Wasserleitung von Mytischchi nach Moskau sowie Brücken über den Fluss Moika und andere wichtige Bauwerke errichtet.

Mit der Gründung der Ministerien in Russland im Jahr 1802 wurde Rumyantsev Minister für Handel, ein Amt, das er bis Juni 1811 innehatte. Im Februar 1808 wurde er zum Außenminister ernannt. Gleichzeitig leitete er den Staatsrat und den Ministerausschuss. Im September-Oktober 1808 begleitete er Alexander I. zu einem Treffen mit Napoleon I. in Erfurt, wo er mit dem französischen Außenminister J. B. Champagny verhandelte. Im Jahr 1809 wurde dank seiner diplomatischen Bemühungen der Frieden von Friedrichshamn unterzeichnet, der Finnland an Russland sicherte, wofür Rumyantsev den Titel eines Staatskanzlers erhielt. Im Juli 1812 schloss er einen Bündnisvertrag mit Spanien. Im Jahr 1813, nach dem Krieg gegen Napoleon, bat Rumyantsev um seine Entlassung, die ihm im August 1814 gewährt wurde, wobei er den Titel des Staatskanzlers behielt.

Für seine Verdienste wurde N. P. Rumyantsev mit vielen hohen russischen Orden ausgezeichnet und war Ehrenmitglied verschiedener Gesellschaften, darunter der Freien Ökonomischen Gesellschaft, der Petersburger Akademie der Wissenschaften und der Gesellschaft der Liebhaber der Geschichte und Altertümer Russlands. Er wurde ein bekannter Sammler von Büchern, Manuskripten, ethnographischen und archäologischen Materialien, Malerei und Skulptur, die die Grundlage des Rumyantsev-Museums bildeten.

Rumyantsev versammelte um sich bekannte russische Historiker und Archäografen. Im Jahr 1811 gründete er die Kommission zur Drucklegung staatlicher Urkunden und Verträge beim Archiv des Außenministeriums in Moskau. Dank seiner Initiative und Finanzierung wurde eine Reihe russischer Denkmäler veröffentlicht, die von großer historisch-kultureller Bedeutung sind.

Nikolai Petrovich Rumyantsev starb 1826 in Petersburg und wurde in seinem Anwesen Gomel in der Mogiljow-Region beigesetzt. Nach seinem Tod hinterließ er kein Testament, aber sein Bruder Sergej Petrowitsch übergab, in Erfüllung des mündlichen Willens Nikolais, seine Sammlung dem Staat, was die Grundlage für die Moskauer Rumyantsev- und Öffentlichen Museen bildete. Diese Sammlung legte den Grundstein für die Geschichte der Russischen Staatsbibliothek.