Am 8. April 1783 wurde die Krimhalbinsel gemäß dem Manifest von Kaiserin Katharina II. an Russland angeschlossen, als die russische Armee das Krimkhanat eroberte. Das Dokument, das von Fürst Grigori Potemkin vorbereitet wurde, brachte ihm den Titel des lichtvollsten Fürsten von Taurien ein. Potemkin gründete mehrere Städte und die Schwarzmeerflotte und hinterließ einen bedeutenden Fußabdruck in der Geschichte als herausragender Staatsmann.

Grigori Alexandrowitsch Potemkin-Taurischer (geboren am 24. September 1739 im Dorf Tschischowo in der Provinz Smolensk, gestorben am 16. Oktober 1791 auf dem Weg von Jassy bei dem Dorf Rădăuți Vechi im Moldauischen Fürstentum) war auch mit der Gestaltung der Krim beschäftigt, wo er umfangreiche Ländereien besaß. Er gründete eine Reihe von Städten, wie Jekaterinoslaw (heute Dnipro, 1776), Cherson (1778), Sewastopol (1783) und Nikolajew (1789). Potemkin war der Favorit und morganatische Ehemann von Katharina II. und der erste Besitzer des Taurischen Palastes in St. Petersburg. 1784 erhielt er den Rang eines Generalfeldmarschalls und verwaltete faktisch das Moldauische Fürstentum in den Jahren 1790 und 1791. Als Katharina II. von seinem Tod erfuhr, drückte sie tiefes Bedauern aus: „Gestern traf mich der Schlag wie mit einem Holzhammer… Mein Schüler, mein Freund, kann man sagen, mein Idol, Fürst Potemkin-Taurischer ist verstorben… Oh, mein Gott! Jetzt bin ich wahrhaftig wieder auf mich allein gestellt. Ich muss mir wieder Menschen erziehen!...“

Die Überreste Potemkins wurden einbalsamiert und in der Kathedrale der Heiligen Katharina in der Chersoner Festung beigesetzt. Er wurde in die Paradeuniform eines Generalfeldmarschalls in einen doppelten Sarg aus Eiche und Blei gelegt. Am Kopfende wurde ein Miniaturporträt von Katharina II. platziert, das mit Diamanten geschmückt war. Kurz nach seinem Tod verfügte Katharina II.: „…Der Leichnam des verstorbenen Fürsten soll nach Cherson überführt und dort mit Ehren beigesetzt werden, die seinem Rang und seinen Verdiensten entsprechen.“ Jährlich am Gedenktag Potemkins wird an seinem Grab eine Gedenkfeier abgehalten.