Die Peter-Paul-Kathedrale, der älteste, höchste und ungewöhnlichste Tempel St. Petersburgs. Hier begann die Geschichte der Peter-Paul-Festung und der gesamten Stadt. Bis 2012 konnte kein Gebäude in der Nordhauptstadt seine Höhe von 122,5 Metern übertreffen. Die Kathedrale wurde zum Vorbild für den architektonischen Stil einer ganzen Epoche. Die Geschichte dieses Kultortes für Petersburg ist voller Abenteuer, Heldentaten, Rätsel, dramatischer Ereignisse, menschlicher Weisheit und Fehler.

Im Jahr 1703 legte Peter I. eine große Festung auf der Haseninsel an der Mündung der Newa und gründete St. Petersburg. Hier teilt sich der Fluss vor dem Eintritt in die Ostsee in zwei Arme, was eine hervorragende Sicht bietet und es ermöglicht, den Feind aus der Ferne zu sehen. Der Bau begann mit dem Tempel, am 29. Juni (10. Juli), am Tag der heiligen Apostel Peter und Paul. Daher der Name, Kathedrale im Namen der obersten Apostel Peter und Paul, kurz Peter-Paul.

Ursprünglich war es eine kleine Holzkirche mit einem Türmchen. Sie wurde am 1. April geweiht, und einen Monat später fand ein feierlicher Gottesdienst zu Ehren des Sieges über die schwedische Flotte statt. Doch Peter I., bekannt für seine ehrgeizigen Pläne, wollte den Tempel aus Stein sehen. Am 10. Juni 1712 wurde der erste Ziegel gelegt. Ein Symbol des neuen Russland, einer großen europäischen Seemacht, sollte in der Höhe alle berühmten Moskauer Bauwerke übertreffen. Für die Umsetzung dieses Plans wählte der Kaiser den Architekten Domenico Trezzini. Der Bau dauerte 20 Jahre und wurde nach dem Tod des Zaren abgeschlossen. Der steinerne Riese entsprach vollständig den Vorstellungen: Er beeindruckte Ausländer und demonstrierte die Macht des Russischen Reiches, indem er den Glockenturm von Iwan dem Großen in Moskau um 32 Meter überragte.

Trezzinis Werk vereinte Merkmale verschiedener Architekturstile und ähnelte wenig einer traditionellen orthodoxen Kirche. Es hatte dünne Wände, große Fenster, eine Kuppel, bescheidene Säulen-Pilaster außen und viel Raum innen. Europäische Strenge und Schlichtheit ersetzten die Pracht des asiatischen Stils. Die Fassade erinnerte an katholische Tempel, der Turm an skandinavische Kirchen, und die vergoldete Spitze war einzigartig. Sie ähnelte den Masten von Schiffen, die auf der Newa fuhren. Seitdem wurden die spitzen Türme zum Markenzeichen Petersburgs, das seinen romantischen Geist und den Status als Hauptstadt einer Seemacht widerspiegelt. Bald erschien die berühmte „Admiralitätsspitze“, und die Türme begannen, die Häuser der Stadt zu schmücken.

Im 21. Jahrhundert strebt St. Petersburg weiterhin in die Höhe, und selbst das moderne Lakhta-Zentrum erinnert an einen schmalen Turm. Dieser architektonische Stil wird als Petersbarock bezeichnet und unterscheidet sich vom klassischen italienischen durch eine Fülle von Elementen, die für die russische, deutsche und niederländische Architektur charakteristisch sind. Peter I., nach seiner Reise durch Europa, wurde ein Anhänger alles Holländischen. Domenico Trezzini, italienischer Herkunft, liebte Experimente. Er wurde in der Schweiz geboren, studierte in Italien, baute Festungen in Dänemark, wo er das Angebot erhielt, in Russland zu arbeiten. Als Hauptarchitekt der Hauptstadt entwarf er das Gebäude der Zwölf Kollegien, die Alexander-Newski-Lawra und die Anichkov-Brücke, aber die Kathedrale der Apostel Peter und Paul betrachtete er als sein bestes Werk. Seine Nachkommen sahen sogar eine Ähnlichkeit des hohen und schmalen Bauwerks mit der Figur des Kaisers selbst.

Nach dem Vorbild dieses Kultbauwerks wurden bis zur Mitte des 18. Jahrhunderts Kirchen in Russland gebaut, danach kehrte man auf Anordnung des Synods zu den traditionellen fünfkuppigen zurück.

Auf Befehl des Zaren begann der Bau mit dem Glockenturm zur Überwachung der Umgebung. Das Projekt des 25 Meter hohen Turms stammt von dem Holländer Herman van Boles, der ihn auch errichtete. Meister aus Riga schmiedeten und vergoldeten 887 Kupferplatten für seine Verkleidung. Heute gibt es in der Peter-Paul-Kathedrale 103 Glocken, die reichste Sammlung der Welt, von denen 31 seit 1757 erhalten geblieben sind.

Der Zar wollte Uhren wie in Europa haben, daher befahl er den Kauf von drei Uhren, von denen eine auf dem unvollendeten Turm installiert wurde. Peter I. und seine Gefährten leiteten den Bau, beschafften die benötigten Baumaterialien. Die Bauern, die aus dem ganzen Land zusammengetrieben wurden, liefen weg und starben an Krankheiten. Der Bau wurde 1720 abgeschlossen. Peter zeigte stolz sein „Werk“ den Ausländern und ließ sie in die obere Etage steigen, um das Glockenspiel zu hören, was einen bleibenden Eindruck hinterließ.

Der Engel für den Glockenturm, der den Tempel schützen sollte, wurde von Trezzini selbst entworfen. Der von Steinbes und Eberhardt gefertigte Cherub war ein Wetterhahn, der sich frei um seine Achse drehte. Im Jahr 1724 erstrahlte der vergoldete Glockenturm mit dem Engel an der Spitze über der Newa und der Stadt Peters.

Die Inneneinrichtung der Kathedrale beeindruckte ebenfalls die Zeitgenossen. Bis dahin hatten russische Kirchen nur biblische Szenen bemalt, hier erschienen zum ersten Mal weltliche Themen. Der Ikonostase, der dem Sieg über die Schweden gewidmet war, erinnerte an einen Triumphbogen. Er wurde von Trezzini entworfen, und mehr als 50 Meister unter der Leitung des Künstlers Iwan Zarudny schnitzten ihn. Aus Moskau wurde er in zerlegtem Zustand gebracht, zusammengesetzt und vergoldet. In der Mitte wurden die Zarenpforten mit Figuren der Apostel installiert.

Vor dem Altar wurde eine Kanzel für Predigten aufgestellt, was eine Neuerung war, die Peter I. einführte. Über der Kanzel aus geschnitztem, vergoldetem Holz befanden sich Figuren der Apostel, darüber vier Evangelisten, an der Spitze eine Taube, das Symbol des Heiligen Geistes. Der Zar stand während der Gottesdienste, sein Platz befand sich gegenüber der Kanzel.

Am 29. Juni 1733 wurde die Kathedrale geweiht. Sie wurde das größte und höchste Gebäude der Stadt und hatte bis zur Eröffnung der Isaakskathedrale den Status einer Kathedrale. Zartblauer Farbe, mit weißen Gesimsen und einer Kuppel in dunklen Blautönen, stand sie nicht lange. Aufgrund von Naturkatastrophen wurde sie ständig erneuert und rekonstruiert. In der Mitte des 18. Jahrhunderts überstand sie einen Brand, der durch einen Blitzschlag verursacht wurde. Der Ikonostase überlebte auf wundersame Weise, er wurde in Teilen herausgetragen, aber der Glockenturm brannte nieder. Man beschloss, ihn aus Stein zu machen. Die Restaurierungsarbeiten dauerten 20 Jahre. Schließlich entstand die Sakristei und der Katharinenvorraum, wo jetzt die Überreste von Nikolai II. mit seiner Familie beigesetzt sind, und auf dem Turm wurden Uhren des Holländers Oort Kras installiert, die ältesten Außenuhren der Stadt.

Im Jahr 1777 beschädigte ein Sturm die Spitze und zerstörte den Engel. Antonio Rinaldi entwarf einen Cherub, der sich nur leicht drehte. Doch auch dieser musste bald repariert werden: Ein starker Windstoß ließ dem Engel einen Flügel fehlen. Der Höhenarbeiter Telushkin reparierte ihn ohne Baugerüste, nur mit Hilfe von Seilen. Eine Menschenmenge beobachtete seine mutigen Bewegungen in der Höhe.

Im Jahr 1858 wurde die Spitze aus Metall gefertigt. Sie wurde in einem Uralwerk gebaut. Bei einer Höhe von 47 Metern wog sie 56 Tonnen. Damit erreichte der Glockenturm 122,5 Meter. Die bewegliche Konstruktion gewährleistete die Stabilität, die Spitze konnte sich um 90 Zentimeter neigen. Der Engel erhielt sein endgültiges Aussehen.

Im 19. Jahrhundert wurde unter dem Ikonostase ein Marmorsockel angebracht, damit die Ikonen nicht unter Feuchtigkeit litten, und die Zarenpforten wurden durch bronzene ersetzt.

In der Kathedrale wurden die Schlüssel von eroberten Städten und Festungen, Trophäenflaggen aufbewahrt. Später wurden sie ins Ermitage geschickt, an den Wänden blieben Kopien.

Von Anfang an hatte Peter I. die Idee, die Kathedrale zur Grabstätte der herrschenden Dynastie zu machen. Zuerst wurden dort die Tochter von Katharina und Peter, seine Schwester, der Zarewitsch Alexei mit seiner Frau beigesetzt. Der Zar selbst ließ seinen Sohn in den Kerkern der Peter-Paul-Festung verrotten, verdächtigend, dass er verraten hatte, aber das Blut war stärker.

Peter I. erwartete eine Art Vergeltung: Sein einbalsamiertes Körper wartete 6 Jahre auf die Beisetzung. Nach einiger Zeit gesellte sich seine Frau Katharina I. zu ihm. Im Jahr 1731 fanden sie Ruhe vor dem Altar unter einfachen Marmortafeln. Grabsteine aus weißem Marmor erschienen in den 1760er Jahren. Die Särge der regierenden Personen waren mit Wappen gekennzeichnet. Die Grabsteine von Alexander II. und seiner Frau unterscheiden sich: Es sind Monolithen aus Jaspis und Orlitz mit einem Gewicht von 6 Tonnen.

In der Kathedrale sind alle gekrönten Personen der Romanow-Dynastie beigesetzt, außer Peter II. und Iwan VI.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts konnte die Grabstätte nicht alle Romanows fassen. Es wurde eine Großherzogliche Grabstätte für Mitglieder der kaiserlichen Familie gebaut. Vor dem Ersten Weltkrieg wurden dort 8 Beisetzungen verlegt und 5 neue hinzugefügt. Die Romanows planten, lange zu regieren, der Raum war für 60 Beisetzungen ausgelegt, aber die Geschichte entschied anders.

Hier begann man wieder zu beerdigen nach dem Sturz der Kommunisten, in den 1990er Jahren, den Urenkel von Alexander II., Wladimir Kirillowitsch, dann seine Eltern und seine Frau. Am 17. Juli 1998 wurden in der Katharinenkapelle die Überreste von Nikolai II. mit seiner Familie beigesetzt, die 1918 in Jekaterinburg erschossen wurden. Sie wurden Anfang der 1990er Jahre entdeckt, eine Untersuchung wurde durchgeführt, aber die Kirche beeilt sich nicht, sie anzuerkennen, daher sieht die Beisetzung bescheiden aus. Zuletzt wurde die Frau von Alexander III. beigesetzt, ihre Überreste wurden aus Dänemark gebracht.

Nach der Februarrevolution wurde der Tempel verwüstet. Im Jahr 1917 wurden auf Befehl der Provisorischen Regierung alle Werte nach Moskau geschickt, wo sie verloren gingen. Die Bolschewiken schlossen die Kathedrale und verwandelten sie in ein Museum. Die verbleibenden wertvollen Gegenstände wurden in andere Museen gebracht.

Die kaiserlichen Grabsteine überlebten, während die großherzogliche Grabstätte beschädigt wurde: Marmortafeln wurden zerbrochen, Särge verwüstet. Die Räuber waren enttäuscht, Orden und Juwelen wurden nicht in die Gräber gelegt. Der Raum wurde als Buchlager genutzt.

Die sowjetischen Atheisten ließ der Engel, das Symbol des „Opiums für das Volk“, nicht zur Ruhe kommen. In den 1930er Jahren wollte man ihn durch einen rubinroten Stern ersetzen. Der Krieg rettete ihn. In Jute gehüllt, überstand er alle Katastrophen.

Die vergoldete Spitze wurde übermalt, die Kathedrale litt unter Bombardierungen während der Blockade. Das Glasfenster „Auferstehung Christi“ ging verloren. Die Restaurierung wurde Ende der 1950er Jahre abgeschlossen, zu diesem Zeitpunkt wurde sie zum Museum der Geschichte von Leningrad.

In den 1990er Jahren kehrte die Kathedrale zu ihrem ursprünglichen Zweck zurück. Hier werden Gedenkgottesdienste für die Kaiser abgehalten, und seit den 2000er Jahren auch Gottesdienste. Sie ist auch ein Museum, das von Tausenden von Touristen besucht wird.

Ein einzigartiger Carillon, ein Glockenorgan, kann jede Melodie spielen, von Klassik bis Jazz. Es wurde in den 90er Jahren an der Königlichen Belgischen Schule für Carillon geschaffen und der Stadt geschenkt. Das erste Carillon, das Peter I. kaufte, ging bei einem Brand verloren, das zweite „starb“ an Altersschwäche.

Im 21. Jahrhundert bleibt die Kathedrale ein lebendiger, sich ständig verändernder Organismus und ein unvergleichliches Denkmal der Peterszeit, ein Bauwerk, das die russische Architektur grundlegend beeinflusste.