Heute ist es unmöglich, Saratow ohne öffentliche Verkehrsmittel vorzustellen. Jeden Tag legen die Stadtbewohner erhebliche Distanzen zurück, um zur Arbeit, zur Schule, zu Einkaufszentren, Cafés und Kinos zu gelangen. Dank des Verkehrs konnte die Stadt wachsen und sich entwickeln.

Zu Beginn des 18. Jahrhunderts verliefen die Grenzen Saratows von der Wolga entlang der Straßen Walowaja und Oktjabrskaja, und die gesamte Stadt konnte man in 15 Minuten zu Fuß durchqueren. Doch die Stadt wuchs weiter, und im 19. Jahrhundert schienen die Distanzen innerhalb der Stadt nicht mehr so klein. Vor etwa 130 Jahren erstreckten sich die Grenzen Saratows bis zum Woskressenski-Friedhof im Süden und bis zum Degtjarnaja-Platz im Norden. Ein Fußweg von der Arbeitersiedlung zum Markt konnte eine ganze Stunde in Anspruch nehmen.

Pferdebesitzer hatten Vorteile bei der Fortbewegung, aber nicht jeder hatte ein Pferd. Dies führte zu einer Nachfrage nach privaten Fuhrdiensten. In Saratow wurden die Fuhrunternehmer in Personen-, Last- und Ausflugswagen unterteilt. Die Stadtverordnetenversammlung genehmigte die Tarife für die Fahrten, und die Fuhrunternehmer waren verpflichtet, diese den Passagieren vorzulegen. Nachts und an Feiertagen war es erlaubt, den doppelten Preis zu verlangen.

Die Fuhrunternehmer warteten auf Bestellungen an Haltestellen in belebten Teilen der Stadt, aber die Preise für ihre Dienste waren für die armen Bevölkerungsschichten hoch. Um den Transport erschwinglicher zu machen, mussten die Kosten gesenkt werden. Die Lösung war die Erhöhung der Sitzplätze. In Europa erschien im 19. Jahrhundert der Omnibus, eine mehrsitzige Kutsche mit 12-20 Plätzen, die von Pferden gezogen wurde und als Vorläufer des Busses gilt. Omnibusse verkehrten in großen Städten wie Sankt Petersburg.

In Saratow gab es keine Omnibusse, obwohl 1866 ihre Organisation geplant war. Doch bald wurden sie durch die Pferdebahn ersetzt, die viele Vorteile hatte. Die Straßen der Stadt waren damals in schlechtem Zustand, und die Bahn, die auf Schienen fuhr, bot eine komfortablere Fahrt. Pferde konnten schwerere Wagen ziehen, was sie geräumiger machte als Omnibusse.

Die erste Passagierbahn erschien 1828 in den USA und in Russland, in Sankt Petersburg, 1863. In Saratow begann die Geschichte des Schienenverkehrs mit der Pferdebahn. Der Vertrag für ihren Bau wurde am 25. Dezember 1885 zwischen der Stadtverwaltung und Leonid Petrowitsch Blümmer abgeschlossen. Blümmer, ein Adliger und Absolvent der Moskauer Universität, gründete eine Aktiengesellschaft und schloss einen Konzessionsvertrag für 40 Jahre ab. 1887 wurde die Pferdebahn in Betrieb genommen, und ihr Netz bestand aus zwei Linien. Der Fahrpreis betrug 5 Kopeken in der ersten Klasse und 3 Kopeken in der zweiten.

An den Endstationen wurden die Pferde gefüttert und getränkt, und bei Steigungen wurden zusätzliche Pferde eingesetzt. Der Verkehr der Pferdebahn war linksseitig. Im Laufe der Zeit erhöhte sich die Anzahl der Linien, und die Pferdebahn brachte der Aktiengesellschaft erhebliche Gewinne. 1888, nach dem Tod Blümmers, ging die Verwaltung an die Gesellschaft über, die weitere 20 Jahre erfolgreich arbeitete, bis die Pferdebahn durch die Straßenbahn ersetzt wurde.