Am 9. August 1899 wurde Helen Lyndon Goff geboren, bekannt unter dem Pseudonym Pamela Travers, Autorin von sechs Büchern über Mary Poppins, eine Zauberin mit der Gabe, Kinder zu verstehen und zu erziehen. Die Geschichte von Mary Poppins wurde 1934 von Travers erfunden, und zwei Jahre zuvor besuchte sie Moskau als Teil einer Delegation englischer Gewerkschaften. Aus der Reise entstand das Buch "Moskauer Exkursion", das in der UdSSR unbeachtet blieb.

Travers bemerkte, dass es in Russland an persönlicher Sichtweise mangelt: Die Gesichter der Menschen erscheinen eingefroren und ausdruckslos, und die Augen wirken gläsern und leer. Sie beschrieb sie als gefährlich, fähig zu allem unter dem Einfluss von grausamen oder fanatischen Stimmungen. Sie wollte Persönlichkeiten sehen, keine Masken, die vielfach reproduzierten sowjetischen Bilder.

Russland, ihrer Meinung nach, hat sich noch nicht vom Einfluss Dostojewskis befreit, wo ekstatische Mitgefühl mit sinnloser Grausamkeit koexistiert. Den glücklichsten Ort in Russland nannte sie das Moskauer Gefängnis, zu dem sie wie ein Magnet hingezogen wurde. Nach dem statistischen Bericht des Direktors wurden die Gefangenen zur Erntearbeit unter Ehrenwort entlassen. Trotz des Schmutzes und der Unansehnlichkeit strahlten die Gesichter der Gefangenen vor Freude, denn die antisoziale Tat gab ihnen die Möglichkeit, aus der Masse herauszutreten. Der Ausdruck individueller Willenskraft wird in Russland als reinigendes Feuer wahrgenommen.

Travers hatte Schwierigkeiten, als sie ein heißes Bad nehmen wollte. Die Dienstmagd, die wie eine Sanitäterin aussah, war entsetzt, da heißes Wasser nur zweimal pro Woche verfügbar war. Verwirrt über ihre Bitte entschuldigte sich Travers und fragte vorsichtig nach der Möglichkeit, kaltes Wasser laufen zu lassen. Der Portier, der versuchte, die Elektrizität zu reparieren, ermutigte sie, dass kaltes Wasser bis zum Abend verfügbar sein könnte.

Auf den Straßen Moskaus beobachtete sie Warteschlangen für Lebensmittel, wo die Menschen still und grau standen, mit einem Ausdruck der Abwesenheit auf den Gesichtern, als wären sie narkotisiert. Es schien wie Hunger, und sie fragte sich, ob sie sich von Slogans und Träumen vom Paradies auf Erden ernähren.

In der Kirche wurde sie nicht eingelassen, aber sie schlich sich trotzdem hinein und sah einen Gottesdienst voller Menschen. Eine Frau, die in Lumpen gekleidet war, sprach sie auf Französisch an, und Travers gab ihr ein paar Rubel. Die Führerin antwortete sorglos, dass die alten Russen "verschlungen" waren.

Arbeit in Russland ersetzt ihrer Meinung nach Wärme und Nahrung und ist ein Zeichen sozialer Bedeutung. Der Dienst am Staat, die höchste moralische Tugend, die er maximal ausnutzt. Das neue Russland bekennt sich zur Doktrin der Entbehrungen, während die Welt unter Überfluss leidet.

Die Preise für Lebensmittel im Speisewagen waren höher als irgendwo sonst auf der Welt. Zum Beispiel kostete ein bescheidenes Mittagessen ohne Wodka und Wein 1 Pfund Sterling, und die Preise für Wein waren wahnsinnig hoch. Eine kleine Flasche Bier kostete 3-5 Schilling, und ein kleines Glas Wodka 3-4 Schilling.

Travers traf einen jungen Amerikaner, der die Geschichte eines Grammophons erzählte, das durch Ehen und Scheidungen von Hand zu Hand ging. Es war ein leichtfertiges Dasein, das materielle Werte symbolisierte.

Sie bewunderte den Mut und die Standhaftigkeit der Nation, die ihr Leben auf die materielle Seite beschränkt hatte, konnte aber die mechanisierte Staatsform nicht vollständig bewundern. Rationalisierung, bis zum logischen Ende geführt, kann den Tod bedeuten.

Dennoch, die russische Rasse, ihrer Meinung nach, hat eine innere Kraft, die in der Lage ist, verschiedene Fragmente des Lebens in ein einheitliches Muster zu verwandeln.