Der bekannte russische Ingenieur und Metallurge Pawel Matwejewitsch Obuchow wurde am 30. Oktober (11. November) 1820 in Wotkinsk, Gouvernement Wjatka, geboren, wo sein Vater, ein im Ruhestand befindlicher Kapitän, ein Anwesen besaß. Die Familie Obuchow war eine alteingesessene Uraler Metallurgenfamilie. Sein Großvater, Fedor Obuchow, arbeitete in den 1760er Jahren als Schmied und beeindruckte viele Fachleute mit seinem Können. Im Laufe der Zeit, ohne formale Ausbildung, wurde er Meister. Der Sohn von Fedor, Matwej, begann ebenfalls seine Karriere in einem Eisenwerk und wurde aufgrund seiner Fähigkeiten zum Obermeister ernannt. 1822 wurde Matwej Fedorowitsch zur Silbergießerei im Goroblagodatki Bergbaukreis geschickt, wo er als bemerkenswerter autodidaktischer Mechaniker bekannt wurde, indem er die Fabrikstaumauer und die Wassermotoren rekonstruierte. Für diese Arbeit wurde Matwej Fedorowitsch, ohne technische Ausbildung, in den Bergbauingenieuren versetzt und 1835 zum Verwalter des Kuschwinsker Werkes im Rang eines Majors ernannt. Er trat als Kapitän in den Ruhestand und war Aufseher der Wotkinsker Gießerei.

Sein Sohn Pawel zeigte von klein auf außergewöhnliche Fähigkeiten: Mit sechs Jahren zeichnete er Entwürfe für Dämme, Wassermotoren, Schmiedehämmer und Öfen. 1832, im Alter von 12 Jahren, trat er in das Petersburger Institut für Bergbauingenieure ein (Berginstitut), das er 1843 mit einer großen Goldmedaille abschloss.

Der junge Ingenieur begann in den Uraler Werken zu arbeiten, war von 1844 bis 1846 Aufseher in der Silbergießerei im Ural. 1846 wurde er auf eine Dienstreise nach Deutschland und Belgien geschickt, um das Bergbauwesen zu studieren, wo er noch zweimal reiste, 1848 und 1857. Nach seiner Rückkehr nach St. Petersburg schloss P.M. Obuchow einen Vertrag mit dem Hauptquartier der Bergbauingenieure über einen sechsjährigen Dienst ab. Zunächst wurde er zu seinem Werk geschickt, 1848 wurde er Verwalter des Kuschwinsker Werkes, ab 1851 des Jugowsker Metallwerks und ab 1854 des Zlatooust-Waffenwerks, wobei er den Rang eines Stabs-Kapitäns erhielt. Bei der Untersuchung der Eisen- und Kupferproduktion widmete P.M. Obuchow besondere Aufmerksamkeit den Vorrichtungen zur Herstellung von Stahl und Waffen. In der Kuschwinsker Gießerei hatte Obuchow die Idee, Gussstahl zu schaffen. Er versammelte talentierte Menschen um sich, die nicht nur Helfer, sondern auch dem Werk treu ergeben waren. Obuchow schätzte gute russische Meister und wählte solche aus, die er weder in Deutschland noch in Belgien getroffen hatte.

Zu dieser Zeit sprach man in der Hauptstadt über den jungen talentierten Ingenieur. 1854 wurde Obuchow in den Zlatooust Bergbaukreis als Verwalter des Waffenwerks versetzt, wo die Herstellung von Kaltwaffen stattfand. Obuchow hatte die Aufgabe, die Produktion von Feuerwaffen zu meistern, wofür besonders haltbare Stahlsorten geschmolzen werden mussten. Bereits drei Jahre später (1857) erhielt Pawel Obuchow ein Patent für das von ihm erfundene Verfahren zur Massenproduktion von hochwertigem Gussstahl. Besonderheit dieses Verfahrens war die Verwendung von Eisenerz im Tiegelprozess, was die Herstellung von Stahl mit konstantem Gehalt ermöglichte. Es wurde möglich, Läufe für Gewehre zu gießen, und nach erfolgreichen Tests auch Stahlkanonenläufe.

Die Produktion war staatlich und von außerordentlicher Bedeutung, alle Neuigkeiten wurden dem Kaiser berichtet. Alexander II. verfügte persönlich über die Bereitstellung von Mitteln für die Tests. 1859 wurde in Zlatooust unter der Leitung von P.M. Obuchow eine Kanonenstahlfabrik gebaut, in der Kanonenstahl geschmolzen und Rohlinge für Läufe gegossen wurden. Stahlkanonen wurden erstmals in Russland hergestellt, zuvor wurden sie nur in Deutschland, bei den berühmten Krupp-Kanonen, produziert. Die Fabrik wurde nach Großherzog Michael Nikolajewitsch benannt, der zur Eröffnung beigetragen hatte. Die Fabrik bestand aus Rohstoff-, Stahlgieß- und Bohrabteilungen. Der nach der Methode von P.M. Obuchow gewonnene Gussstahl hatte hervorragende Eigenschaften. Zeitgenossen bemerkten seine außergewöhnliche Elastizität: Schwerter aus diesem Stahl konnten problemlos zu einem Ring gewickelt werden, ohne ihre Geradheit zu verlieren. Aus diesem Stahl wurden Panzer, Klingen, Werkzeuge und Güsse für Gewehrläufe hergestellt. 1860 begann die Fabrik mit der Produktion von 4-Pfund-Stahlkanonen, die in St. Petersburg getestet wurden. Auf dem Schießplatz wurden die Geschütze aus Krupp-, englischem und obuchowskim Stahl verglichen. Keine ausländische Kanone hielt mehr als zweitausend Schüsse aus, während die obuchowskaja doppelt so viele aushielt. Vom 26. November 1860 bis zum 8. März 1861 wurden mit der Kanone 4017 Schüsse abgegeben. Der Erfolg der Tests war kolossal, und der Großherzog Michael Nikolajewitsch küsste den Metallurgen auf beide Wangen.

Die Zlatooust-Kanone übertraf in Haltbarkeit und Festigkeit die Geschütze, die in der Krupp-Fabrik gegossen wurden. Darüber hinaus waren die Kanonen aus obuchowskim Stahl für die Staatskasse deutlich günstiger. Bald stellte Obuchow fünf Sorten einheimischen Stahls her, die teure englische Stähle verdrängten. Die Tests bewiesen, dass obuchowskij Stahl den kruppowskij und englischen übertraf. Zum Beispiel bearbeitete ein Hobel aus Obuchows Stahl zweitausend Häute, während ein Hobel aus englischem Stahl nur achtzig.

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts revolutionierte das Erscheinen der Obuchow-Kanone die Kanonenproduktion und katapultierte Russland unter die führenden Militärmächte. Die berühmte Kanone wurde für die ewige Aufbewahrung im Artilleriemuseum in St. Petersburg hinterlassen. Auf dem Lauf wurde die Inschrift eingraviert: "Gegossen im Jahr 1860 in der Knyaze-Michailowskaja Fabrik aus Obuchows Stahl. Hielt mehr als 4000 Schüsse aus." Die Obuchow-Kanonen vermehrten den Ruhm der russischen Artillerie, die bis heute als die beste der Welt gilt. Doch die Kanonenproduktion in Zlatooust erhielt nicht die gebührende Entwicklung, da die Herstellung von Stahlgeschützen als bequemer im Perm-Werk und in St. Petersburg angesehen wurde.

1862 erhielt die Stahlkanone von P.M. Obuchow, die mehr als 4000 Schüsse aushielt, auf der Weltausstellung in London die höchste Auszeichnung und wurde mit einer Goldmedaille ausgezeichnet.

1861 wurde P.M. Obuchow zum korrespondierenden Mitglied des Wissenschaftlichen Artillerieausschusses der Hauptartillerieverwaltung gewählt, zum Oberst befördert und zum Leiter des Zlatooust Bergbaukreises ernannt. Von 1861 bis 1863 war er Bergbauleiter aller Zlatooust-Werke, und 1863 wurde er nach St. Petersburg geschickt, um den Bau eines großen Stahlwerks zu leiten. Das Werk wurde am 16. Mai 1863 von den russischen Unternehmern P.M. Obuchow, N.I. Putilow und dem Kaufmann S.G. Kudrjawzew gegründet. Im Laufe desselben Jahres wurden zwei steinerne Gebäude errichtet, ein Gebäude für die Bearbeitung von Stahlgeschützen eingerichtet, mechanische Maschinen bestellt und die Vorbereitung von Tiegeln für die erste Schmelze begonnen. Bald kamen die Zlatooust-Meister, und Putilow stellte ihnen die beste Unterkunft zur Verfügung. Bereits am 15. (27.) April 1864 wurde im Werk die erste Stahlgießung durchgeführt, und zwei Wochen später besuchte der Herrscher die Gießerei und beobachtete die Gießung eines 96-Pud-Stahlrohling. Bis 1868 leitete Pawel Obuchow die Produktion im Werk und verbesserte die Methoden zur Stahlherstellung. Im selben Jahr erhielt er den Titel eines wirklichen Staatsrates.

Die Arbeit am Bau des Werkes und der Produktion von Kanonenstahl erforderte von P.M. Obuchow viel Kraft. Aufgrund einer Verschlechterung seines Gesundheitszustandes sah sich Pawel Matwejewitsch Obuchow gezwungen, seine Arbeit aufzugeben und in den Ruhestand zu treten. Im Herbst 1868 reiste er zur Behandlung ins Ausland, aber er tat dies zu spät, und es begann sich bei ihm eine Tuberkulose zu entwickeln. Obuchow starb am 1. (13.) Januar 1869 im Alter von 49 Jahren im bessarabischen Dorf Piatra. Sein Leichnam wurde nach St. Petersburg überführt und auf dem Nikolai-Friedhof der Alexander-Newski-Lawra beigesetzt.

Die Petersburger Stahlgießerei, die von P.M. Obuchow gegründet wurde, wurde 1869 zu seinen Ehren in Obuchowskij umbenannt. Ab 1886 wurde das Werk staatlich und ging in den Besitz des Marineamtes über. Es wurde eines der fortschrittlichsten Unternehmen Russlands, das Stahl, Kanonen, Granaten und Werkzeuge produzierte. 1871 bestellte das Marineamt bei Krupp keine einzigen Stahlrohre, alle Kanonen auf russischen Schiffen waren ausschließlich russischer Produktion. 1872 wurden die Obuchow-Waffen auf der polytechnischen Ausstellung in Moskau und 1873 auf der Weltausstellung in Wien ausgestellt. 1908 stellte das Obuchowskij Werk Waffen aller Kaliber für das Marine- und Kriegsministerium, Türme, Minenapparaturen, Torpedos, gyroskopische Geräte, optische Visiere und Panzer her. Von der Gründung bis zum 1. Juli 1912 stellte das Werk 13203 Artilleriegeschütze her. Bis heute ist das Obuchowskij Werk eines der größten Unternehmen des Verteidigungssektors des Landes.

Pawel Matwejewitsch Obuchow, eine der herausragendsten Figuren in der Geschichte der heimischen Stahlproduktion, Ingenieur und Metallurge, Gründer einer großen Produktion von Gussstahl und Stahlgeschützen in Russland, Wissenschaftler, der ein Verfahren zur Herstellung von hochwertigem Stahl entdeckte. Dies wurde zu einer wichtigen Voraussetzung für die Verbesserung der russischen Artillerie und sicherte Russland die "stählerne Unabhängigkeit" von Deutschland und England. P.M. Obuchow, Ritter der höchsten Orden des Kaiserreichs, herausragender Patriot und russischer Meister der Stahlwaffen, Schöpfer der zuverlässigsten Stahlkanonen der Welt.