In den Jahren 1890 und 1891 unternahm der zukünftige russische Kaiser Nikolai Alexandrowitsch, damals Thronfolger, eine lange Reise durch die Länder des Ostens auf dem Kreuzer "Asow". Er wurde der erste russische Monarch, der, entgegen der Tradition, Europa zu besuchen, exotische Länder Asiens für seinen Besuch wählte. Im März 1891 wurde Nikolai Alexandrowitsch und seine Gefolgschaft herzlich von König von Siam, Chulalongkorn Rama V, empfangen. Später, während des Besuchs von Rama V in St. Petersburg, schenkte Nikolai II ihm 200 der besten Gardisten, die den König auf seiner Reise durch Europa begleiteten. Es gibt die Meinung, dass die großen Thailänder, die man im Norden Thailands trifft, Nachkommen dieser russischen Soldaten sind. Als Antwort auf dieses Geschenk überreichte Rama V Nikolai II 100 Siamesische Katzen, die sich von Russland aus in ganz Europa verbreiteten.

Dank der freundschaftlichen Beziehungen zu Nikolai II gelang es dem König von Siam, die Unabhängigkeit seines Königreichs zu bewahren, das das einzige nicht kolonialisierte europäische Land in Asien wurde.