Das Museum-Archiv der russischen Kultur im Russischen Zentrum in San Francisco wurde 1948 mit dem Ziel gegründet, wichtige Dokumente zur Geschichte Russlands und der Emigration systematisch zu sammeln und zu bewahren. Das Russische Auslandsarchiv in Prag, das 1923 gegründet wurde und sich mit der Sammlung von Materialien zur europäischen und fernöstlichen Emigration beschäftigte, wurde 1945 in die UdSSR verlegt, was einen irreparablen Verlust für die russische Emigration darstellte.

Die USA wurden zu einem zuverlässigen Ort für die Gründung eines solchen Archivs. In San Francisco wurde die Russische Historische Gesellschaft in Prag nach ihrer Schließung durch die Nazis wiederhergestellt, und 1939 erwarb die russische Öffentlichkeit ein Gebäude für das Russische Zentrum.

Initiator der Gründung des Museums-Archivs und sein erster Vorsitzender war Pjotr Filaretowitsch Konstantinow, Mitglied der Russischen Historischen Gesellschaft in Amerika, der dieses Amt von 1948 bis 1954 innehatte.

Seit 1953 ist das Museum-Archiv als gemeinnützige Organisation unter dem Namen Museum of Russian Culture registriert.

In seinen Beständen befinden sich Archivmaterialien und Dokumente sowie mehrere tausend Bücher in russischer Sprache, einschließlich Emigrantenausgaben.

Die Sammlung von Periodika umfasst mehr als tausend Titel.

1985 wurde ein Teil der Periodika und Bücher aus der Sammlung des Museums-Archivs im Rahmen eines gemeinsamen Projekts mit der Bibliothek der University of California in Berkeley mikroverfilmt.

Das Museum-Archiv wurde über viele Jahre hinweg zu einem kulturellen Anziehungspunkt für die gesamte Weiße militärische und zivile Emigration.