Michail Mefodijewitsch Katkow wurde am 8. September 1860 in Sankt Petersburg geboren, in einer Familie, die der Wissenschaft und Bildung Respekt entgegenbrachte. Von frühester Kindheit an zeigte er Interesse an den Rechtswissenschaften, was seine zukünftige Karriere prägte. Als begabter Student immatrikulierte sich Katkow an einer der führenden Universitäten Russlands, wo er das römische Recht vertiefte, das zu dieser Zeit als Grundlage der juristischen Ausbildung in Europa galt.

Nach dem erfolgreichen Abschluss seines Studiums begann Michail Mefodijewitsch eine Lehrtätigkeit und wurde bald Professor an der Universität Kiew. Hier erwarb er sich den Respekt von Kollegen und Studenten dank seines tiefen Verständnisses des römischen Rechts und seiner Fähigkeit, komplexe juristische Konzepte klar und verständlich darzustellen. Seine Vorlesungen zogen nicht nur Studenten, sondern auch andere Dozenten an, die kamen, um seinen Vorträgen zuzuhören.

Die politische Instabilität und die revolutionären Ereignisse zu Beginn des 20. Jahrhunderts in Russland zwangen jedoch viele Wissenschaftler, ihre Heimat zu verlassen. Michail Mefodijewitsch gehörte dazu. Nach seiner Emigration ging er nach Europa, wo er seine wissenschaftliche und Lehrtätigkeit fortsetzte. Ein wichtiger Abschnitt seines Lebens war die Arbeit in Prag, wo er einer der Gründer der russischen juristischen Fakultät wurde. Diese Fakultät wurde zu einem Zentrum für russische Emigranten, die ihre Ausbildung und wissenschaftliche Arbeit außerhalb Russlands fortsetzen wollten.

In Prag lehrte Katkow nicht nur, sondern beteiligte sich auch aktiv an der Erstellung von Lehrplänen, die sowohl traditionelle Ansätze zum Studium des Rechts als auch die neuesten Errungenschaften in der Rechtswissenschaft kombinierten. Dank seiner Bemühungen wurde die Fakultät als eine der besten in Europa bekannt und zog Studenten aus verschiedenen Ländern an.

Michail Mefodijewitsch Katkow lebte ein langes und fruchtbares Leben und hinterließ ein bedeutendes Erbe im Bereich des römischen Rechts und der Bildung. Er starb am 22. Juni 1941 und hinterließ viele Schüler und Nachfolger, die seine Arbeit fortsetzten. Sein Beitrag zur Entwicklung der Rechtswissenschaft und Bildung bleibt eine wichtige Seite in der Geschichte der russischen Emigration und des weltweiten juristischen Denkens.