Michael Marks, geboren im Juni 1859 und gestorben am 31. Dezember 1907, war ein Geschäftsmann und einer der Gründer der Handelsketten Marks and Spencer. Er wurde in Slonim geboren, das damals Teil des Russischen Reiches war und heute auf dem Gebiet des modernen Weißrusslands liegt. 1881, ohne einen Penny, kam er nach Stockton-on-Tees, als die erste Welle der jüdischen Emigration begann, ausgelöst durch Pogrome nach der Ermordung von Alexander II.

Zunächst betrieb Marks Kleinhandel, besuchte Messen und Märkte und verkaufte Waren bis 1884. In diesem Jahr lieh ihm Isaac Dewhurst fünf Pfund, was ihm ermöglichte, einen Laden auf dem offenen Markt in Leeds zu eröffnen. Innerhalb von zehn Jahren betrieb er acht Geschäfte, die günstige Waren anboten. Sein Werbeslogan „Fragen Sie nicht nach dem Preis, es kostet einen Penny“ half, die Sprachbarriere zu überwinden.

1894 wurde Marks Partner von Tom Spencer, der als Kassierer bei Dewhurst arbeitete. Dank seines anhaltenden Erfolgs führte er ein glückliches Familienleben in Manchester, bis er plötzlich an einem Herzinfarkt in der Silvesternacht starb. Seit 1886 war er mit Hannah Cohen verheiratet, und sein Sohn Simon, der später den Titel Lord Marks von Broughton erhielt, führte das Familiengeschäft erfolgreich fort.