Alexei Vasilievich Lokalov wurde in einer Familie von Leibeigenen im Dorf Velikoye in der Provinz Jaroslawl geboren. Das genaue Geburtsdatum ist unbekannt, aber die Taufregister der Geburt-Christi-Geburtskirche weisen auf 1804 oder 1806 hin. In der Mitte des 19. Jahrhunderts war das Dorf Velikoye ein wichtiges Zentrum für den Handel und die Verarbeitung von Flachs. Bis in die 1850er Jahre verschickte Alexei, wie viele lokale Händler, Flachs zum Export in den Hafen von Archangelsk. Ab 1851 wurde er der Hauptlieferant von Flachs für die Moskauer Kaufleute Chludovs, die für das Rohmaterial mit ihren Produkten, Garn, bezahlten. Dieses Garn lieferte Lokalov an lokale Weber, und zu Beginn der 1860er Jahre arbeiteten etwa 800 Webstühle in seinem Büro.

Nach der Aufhebung der Leibeigenschaft im Jahr 1861 erwarb Lokalov ein Grundstück von 10 Desjatinen und 1100 Quadrat-Saschen bei dem Dorf Gavrilov-Yam und gründete eine kleine Handweberei sowie eine Abspinnerei. Im Jahr 1871 beantragte er den Bau einer mechanischen Flachsspinnerei in Gavrilov-Yam. Nachdem er die Genehmigung erhalten hatte, installierte er Maschinen von der englischen Firma „Knopp & Co“. Im Februar 1872 produzierte die neue Fabrik ihre erste Ware. So machte Alexei Vasilievich den Weg vom Leibeigenen zum Fabrikanten und übergab das Geschäft an seinen ältesten Sohn Alexander, der nicht nur die Produktion aufrechterhielt, sondern sie auch modernisierte.

Alexei Vasilievich genoss Respekt unter seinen Mitbürgern. Im Jahr 1840 wurde er zum Bürgermeister des Dorfes gewählt, und von 1861 bis 1873 war er Kirchenältester der Geburt-Christi-Geburtskirche. Für seine Tätigkeit erhielt er mehrfach den Segen des Heiligen Synods. Auf seine Initiative wurde im Dorf Velikoye 1868 eine Mädchenschule eröffnet, und mit seinen Mitteln wurde ein zweigeschossiges Gebäude für die Jungenschule errichtet.