Michail Petrowitsch Lazarev, russischer Admiral und Seefahrer, war einer der Entdecker der Antarktis.

Im Jahr 1775 erklärte der englische Seefahrer James Cook, dass er den Ozean der Südhalbkugel in hohen Breiten umsegelt habe und sich von der Abwesenheit eines Kontinents überzeugt sei. Er behauptete, dass niemand es wagen würde, weiter nach Süden zu segeln als er. Sein Autorität war so groß, dass die Suche nach der Antarktis eingestellt wurde. Doch diese Meinung wurde von unseren Seeleuten widerlegt.

Am 4. Juli 1819 verließen zwei russische Schiffe: "Wostok" und "Mirny", letzteres unter dem Kommando von Michail Lazarev, Kronstadt. Zu Beginn des Herbstes, bei günstigem Wind, machten sie sich auf den Weg über den Atlantik zu den Küsten Brasiliens. Das Wetter war auf ihrer Seite, und seltene Stürme störten die Fahrt nicht. Von den ersten Tagen an wurden wissenschaftliche Beobachtungen durchgeführt, die Bellingshausen und seine Assistenten im Wachjournal festhielten. Nach vier Monaten erreichten die Schiffe Rio de Janeiro, wo die Besatzungen eine Pause einlegten. Nach der Auffüllung der Vorräte setzten sie ihren Weg fort. Das Wetter verschlechterte sich, es wurde kälter, Sturmböen mit Regen kamen auf, und dichter Nebel umhüllte alles um sie herum.

Um sich nicht zu verlieren, hielten die Schiffe engen Kontakt zueinander, nachts zündeten sie Laternen an den Masten an, und im Falle des Verlusts sollten sie aus Kanonen feuern. Mit jedem Tag kamen "Wostok" und "Mirny" dem geheimnisvollen Land näher. Wenn der Wind nachließ und der Himmel sich aufklarte, bewunderten die Seeleute das Spiel der Sonne auf den Wellen des Ozeans und beobachteten Wale, Haie und Delfine, die die Schiffe begleiteten.

Auf den Eisschollen sahen die Seeleute zum ersten Mal Pinguine, seltsame Wesen mit ungewöhnlichem Gang. Am 16. Januar 1820 näherten sich die Schiffe zum ersten Mal in der Geschichte den Schelfeisgebieten der Antarktis. Die Expedition dauerte 527 Tage, und dank ihr sicherte sich Russland die Priorität bei der Entdeckung von Land in der Antarktis.