Matilda Felixowna Kschesinskaja, bekannte russische Ballerina, erlangte Ruhm nicht nur durch ihre großartige Technik und die Ausführung von 32 Fouettés. Zeitgenossen bemerkten ihre enorme Lebensliebe, ihre großangelegten Pläne und die Kombination aus Talent, Charme und starkem Charakter. Ihr Erfolg wurde auch durch ihre immense innere Energie erklärt.

Ihre Angehörigen nannten sie Maley. Sie wurde 1872 im Vorort von Petersburg geboren. Ihre ersten Tanzstunden erhielt sie zu Hause und trat dann in die Petersburger Theaterakademie ein. Bei ihrer Abschlussprüfung war Alexander III. anwesend, der ihr eine erfolgreiche Zukunft vorhersagte. Während des feierlichen Mittagessens lernte sie Nikolai II. kennen, und zwischen ihnen entstand Sympathie. "Ich erinnere mich nicht, worüber wir gesprochen haben, aber ich habe mich sofort in den Thronfolger verliebt", erinnerte sich Kschesinskaja. Sie verbanden romantische Beziehungen, aber im April 1894 wurde Nikolais Verlobung mit einer anderen bekannt gegeben. Das war für Matilda ein Schlag, und sie fand Trost in ihrer Kunst und Arbeit. Mit 22 Jahren war sie bereits Solistin und spielte Hauptrollen.

Die Ballerina hatte immer viele Verehrer. Großfürst Sergej Michailowitsch bot ihr mehrmals die Hand an, aber sie wählte einen anderen, Großfürst Andrej Wladimirowitsch. Sie lernten sich bei ihrem Benefiz im Jahr 1899 kennen und heirateten erst in den 1920er Jahren in Paris, was die Erfüllung ihres Traums wurde. Sie erhielt den Titel Lichtfürstin Romanowa-Krzhesinskaja.

Vor der Revolution besaß Matilda einen reichen Besitz, Verehrer und einen geliebten Sohn, aber all das zerbrach in einem Augenblick. Die Primaballerina der Kaiserlichen Theater weigerte sich, "die neuen Herren des Lebens zu unterhalten" und emigrierte nach Frankreich.

Ihre Ersparnisse schwanden schnell, und sie begann zu unterrichten. Im Alter von 50 Jahren, in einem anderen Land, eröffnete Matilda ihre eigene Ballettschule, die schnell bekannt wurde und viele Berühmtheiten ausbildete.

Kschesinskaja blieb immer ein Star des russischen Balletts. Sie starb 1971 in Paris und wurde 99 Jahre alt.