Jekaterina Iwanowna Briner-Korjakowa, die zweite Frau von Boris Juljewitsch Briner, wurde am 10. Juni 1895 in Kjachta geboren. Ihr Vater, der Kaufmann Iwan Jokinfowitsch Korjakow, half bekannten Forschern bei der Organisation von Expeditionen, und ihre Mutter, Augusta Dmitriewna Sinizina, war Folkloristin und Ethnographin, die mit einer Medaille der Russischen Geographischen Gesellschaft ausgezeichnet wurde. Die Familie lebte zunächst in Kjachta, dann in der Mongolei, wo die Eltern von Katerina an Amateuraufführungen teilnahmen.

Das schauspielerische Talent von Katerina zeigte sich im Gut von Jankowskij, wo sie die Baba Jaga im Stück „Der Traum des Dichters“ spielte. In der Mitte der 1910er Jahre besuchte sie die Moskauer private Schauspielschule und arbeitete mit K.S. Stanislawski, der sie zu einer seiner Lieblingsschülerinnen machte. 1916 wurde sie Schauspielerin am Moskauer Kunsttheater und gab ihr Debüt in der Rolle der Lida in dem Stück von Z. Gippius „Der grüne Ring“. Zu ihren weiteren Rollen gehörten Saschenka Rostanewa in „Im Dorf Stepančikowo“ und Alina in „Balladine“.

Katerina war mit dem Schauspieler Alexej Diki verheiratet, aber ihr Familienleben funktionierte nicht. 1924 lernte sie Boris Briner kennen und verließ für ihn ihren Mann und ihre Karriere, indem sie nach Wladiwostok zog. In Harbin erkannte sie das schauspielerische Talent ihres Stiefsohns Juli und gab ihm ein Empfehlungsschreiben an Michail Tschechow, was den Beginn seiner Schauspielkarriere in Amerika markierte.

In Harbin organisierte Katerina ein Studio für dramatische Kunst und inszenierte mehrere Stücke. Sie konnte keine Kinder bekommen, daher adoptierte sie 1938 mit ihrem Mann ein Mädchen, das sie Katja nannten. 1945 wurde die Familie in die UdSSR deportiert, aber dank der Bemühungen von Leonid Briner wurde sie gegen sowjetische Bürger in der Schweiz ausgetauscht. Nach dem Tod ihres Mannes im Jahr 1948 zog Katerina mit ihrer Tochter nach London, wo sie am 15. August 1956 an Krebs starb. Der Vormund ihrer Tochter wurde Jul Brinner, ein bekannter Hollywood-Schauspieler.